藉由特殊的雙眼鏡頭攝影機，人類終於收到了遠自一億六千九百萬公里外所回傳的明信片，雖然這只是三百六十度全景攝影的一部分，但世人終於得以一窺火星的真實面貌。負責拍攝任務的科學家貝爾表示：「我的反應是既震驚又畏怯。」另一名工作人員崔斯珀驚嘆，「看完這些影像之後，我有好一會兒啞口無言。」
這組照片具有一千二百萬畫素的高畫質，比起五日所傳回的黑白影像品質高出十六倍，也比九七年「探路者」號的火星照片高出三至四倍，因此科學家可以任意放大圖像，詳細觀察火星岩石的形狀與紋理。
研究人員將精神號比擬為機器人地質學家，肩負的任務之一就是研究降落地點附近的岩石，觀察這片寒冷的不毛之地，是否曾是一個溫暖又潮濕的行星。
NASA噴射推進實驗室(JPL)研究員史奎爾斯指出，火星地平線上二十五至三十公里左右的地方可以看到一處台地，火星岩塊的表面「異常平滑」，而岩塊的形狀與大小則各異，有的為圓形，有的卻是稜角分明。不過史奎爾斯表示：「我們對於這些岩石的成分仍是毫無所知。」
NASA的相關網頁最近極為炙手可熱，吸引了高達十億以上的瀏覽人次，隨著照片陸續回傳，美國人民期待之情也日益高張。美國總統布希也以電話向NASA工作人員致賀，白宮發言人麥克拉蘭表示：「當我們看到這些戲劇性的影像時，總統也跟所有美國民眾一樣興奮。」
另一艘一模一樣的探測器「機會號」將於本月二十五日登陸火星，NASA有近三百名科學家已將生理時鐘調為「火星時間」，並戴上特殊設計的火星腕錶，過著一天為二十四小時三十七分三十五秒的火星生活，以便監測這項探測計畫。
【吳宗璘╱綜合外電報導】美國火星探測器「精神號」登陸成功，然而歐洲的小獵犬二號卻還是無消無息。太空船「火星快車」在台北時間昨晚八時十五分、以時速三百一十四公里的速度飛過小獵犬二號的預定著陸點上空，但在「火星快車」首次進行搜尋後，卻仍找不到小獵犬的蹤影。如果未來三天中還是無法找到小獵犬二號的下落，它的「尋找火星生命之謎」任務只好宣告失敗。
小獵犬二號本應該在去年聖誕節登陸火星，卻遲遲沒有回傳訊號，科學家數度試圖取得小獵犬二號所發射的訊號，結果都令人失望。
歐洲太空總署的科學家對「火星快車」寄予厚望，因為它是小獵犬二號的母船，兩者具有相容性，也是聯繫小獵犬二號的最佳機會，不過科學家也承認，小獵犬二號可能已經墜落在崎嶇的火星地表坑洞中。
【吳宗璘╱綜合外電報導】科學家六日在美國天文學會會議上首次直接證實，一個名為C153的銀河系正以六百四十四萬公里的時速，衝向一個巨型的星系團Abell 2125。在激烈撞擊之後，這個銀河系將只剩下一堆垂死的星體。
C153銀河系與人類居住的銀河系都屬於螺旋式結構，科學家因此預測，我們的銀河系可能會在未來五千萬到一億年間，與C153銀河系走上相同的命運。
這是天文學家第一次觀測到進行中的銀河系撞擊實例，人類所處的銀河系目前也持續接近一個名為處女座的巨大星系團，不過究竟會不會相撞尚無定論。即便真的相撞，屆時地球上的生物也不太可能受影響。較重大的改變將是天空中的閃亮銀河將逐漸消退黯淡，天空中的星星也會重新洗牌移位。
【李寧怡╱綜合外電報導】在六日的美國天文學會會議上，美國賓州維利諾瓦大學研究團隊也提出另一項發現：太陽有一個孿生兄弟。這顆星球位於天蠍星座的左螯部位，名為18 Scorpii，距離地球僅四十六光年，相當於四百六十兆公里。浩瀚宇宙中，如此距離在天文學家看來相當接近。
天文學家多年來致力尋找與太陽相似的恆星，因為這樣的天體也許擁有類似地球的行星，可能孕育外星生命。橙黃色的18 Scorpii早在一九九七年就受到天文學家的矚目。
天文學家列舉18 Scorpii與太陽的種種相似之處，包括兩者年齡都在四十億至五十億年；質量、半徑、表面溫度均近似；自轉時間都是二十五天左右；而且活動周期也相似。該校學者桂南表示，發現太陽的雙生兄弟，顯示太陽可能只是一個普通恆星。
美國航太總署(NASA)為了悼念去年二月份哥倫比亞號太空梭爆炸，將精神號的降落地點命名為哥倫比亞紀念站，NASA還製作了一塊刻有七位罹難太空人姓名的圓形紀念牌，帶上火星表達追悼之意。法新社
