天要下雨，能奈其何？一向作風強悍的俄羅斯總統普丁，就是要展現他呼風喚雨的能耐。法新社
【李寧怡╱綜合外電報導】今年是俄羅斯聖彼得堡建城三百周年，一連串的慶祝活動將從下星期揭開序幕，美國總統布希、英國首相布萊爾、中國國家主席胡錦濤等多國領導人都將參與盛會。為了不讓壞天氣毀了冠蓋雲集的慶典，出身自聖彼得堡的總統普丁發出命令：下個星期的聖彼得堡不得下雨。
為了達成總統要求，屆時將有十架飛機在空中巡邏，讓所有的雲在進入聖彼得堡上空之前就變成雨。飛行員會依照地面氣象專家的指示，飛向有雨雲的區域，機上的地球物理學家則負責在距離雨雲一點六公里處發射彈狀乾冰。
控制天氣先例可尋
十到十五分鐘後，雲會被催化成雨，落在聖彼得堡外圍至少五十公里處。不過若有雷雨雲出現，專家就無能為力了，因為飛機依法必須與雷雨雲保持至少十一公里的距離。
居民習慣多變天氣
這種在其他國家不常使用的技術，聖彼得堡的民眾卻司空見慣，因為早在一九三○年代，史達林就下令進行天氣控制的研究。聖彼得堡地球物理觀測台已經發展出各種方法來趕走農田上空的冰雹、驅散機場上方的濃霧，甚至還能阻止雪崩發生。
至今聖彼得堡經常在國定假日進行化雲成雨的計畫，住在附近的人也已習慣在好天氣帶傘出門，以免被突如其來的人造雨淋成落湯雞。
參與這次任務的「大氣技術公司」，是俄國第一家私人天氣控制公司。他們是少數祈禱老天爺多賞賜點雨雲的人，因為有雨雲才有錢賺。
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