【古和純／台東報導】台東地形狹長、人口稀少，偏鄉居民到市區看病至少要耗費半天車程，重大疾病常因醫療資源不足而錯失治療時機，讓台東蒙上「醫療危城」惡名，阻斷人口回流，這幾年在縣府及當地醫療院所的努力下，陸續引進達文西微創手術、加強遠距視訊看診、派遣專科醫師駐診，逐步擺脫醫療沙漠陰影。
城鄉醫療差距，一直是台東人心裡的痛，台東馬偕醫院院長王功亮上任後，透過前縣長黃健庭、現任縣長饒慶鈴向中央爭取補助，改善院內醫療軟硬體設施、增聘專科醫師、引進達文西機械手臂技術，今年更提升為重度急重症責任醫院，可提供24小時眼科及心臟、整形外科緊急醫療服務，減少民眾外轉就醫風險。
台東人減少外地奔波
院方當初引進達文西機械手臂技術，不少人質疑「這在台東能賺錢嗎？」王功亮說，達文西機械手臂技術能提供3D立體視野，加上器械360度靈活操控 可進行複雜手術，且病患傷口小、復原快，是大都會醫院的必備設備，台東也才引進一段時間，藉此技術培訓外科、婦科、泌尿科、耳鼻喉科、心臟外科開刀技術，「我們只是希望居民享有先進醫療技術，不須再外地奔波。」
王功亮表示，台東馬偕朝向「醫學中心」的目標邁進，要先取得2張主要門票，一張是重度急重度症評鑑，另一張是癌症醫院評鑑，目前均已達標，未來會召集縣內其他醫院，一同為台東做出最適切的醫療分工，守護台東人健康。
偏鄉看診最大阻礙就是距離，以大武鄉為例，光是往返台東市區，開車來回約3小時、搭公車至少5小時，嚴重影響居民看病意願，讓小病拖成大病。為此，台東縣政府與電信業者合作，強化5G遠端視訊技術，「讓網路縮短馬路距離」，全縣已有11個鄉鎮衛生所提供眼科、皮膚科、耳鼻喉科的視訊服務，縣府希望未來能普及全縣16個鄉鎮市。
盼設南迴「醫療專車」
偏鄉醫療資源欠缺，人才也十分缺乏，台東縣長饒慶鈴秉持「沒有人才就創造人才」，前年親自拜訪高醫團隊，促成合作，高醫至今已派遣13個專科、32名權威醫師輪番進駐大武衛生所。不過居民最窘迫的經濟問題仍須解決。台東大武衛生所主任盧克凡表示，偏鄉居民因車禍或意外，除每周光是復健包車至少要花6000元，弱勢居民根本付不出車錢，因而放棄治療，讓家中經濟更惡化，建議中央能設置南迴「醫療專車」，串起一條專停衛生所的就醫網絡，讓偏鄉居民能及早安心就醫。
