【綜合報導】台美關係再增溫。美國國務院次卿克拉奇（Keith Krach）昨搭專機抵台，這是1979年台美斷交後，41年來訪台層級最高的國務院官員。總統蔡英文今晚將在官邸宴請克拉奇一行，凸顯台美情誼深厚。克拉奇今天白天也將與台灣廠商、行政院長蘇貞昌、外交部長吳釗燮及經濟部官員會面，聚焦供應鏈重組與經濟戰略。學者認為克拉奇訪台顯示美國正逐步加強台美實質關係，對雙邊關係是很好的突破。
美國務院亞太助卿史達偉8月31日宣布將與台灣進行經濟對話後，美國國務院立即派主管經濟成長、能源與環境次卿克拉奇訪台。經濟部說，準備與克拉奇討論的議題為經濟戰略與地緣戰略，包含能源、5G，與如何合作供應鏈重組；重塑供應鏈是台灣正在走的方向，與美方不謀而合，雙方進一步密切合作，對未來談判台美雙邊貿易協定（BTA）有正面幫助。
總統府採買官邸下廚 用餐保持距離防疫
克拉奇昨下午5時20分，率國務院民主、人權暨勞工事務局助卿戴斯卓、商務部主管全球市場助理部長史宜恩、國務院全球婦女議題無任所大使柯莉及美國國防部前印太安全事務助理部長薛瑞福等人，搭乘C-37A（灣流5型）小型行政專機抵台。克拉奇一行下機都穿戴口罩，隨後接受檢疫，再到下榻飯店休息。
美軍行政專機共分四型，總統搭乘空軍一號，副總統、第一夫人或貴賓搭乘空軍二號，部長級使用C-40型專機，人數少時則採用C-37型專機。由於克拉奇一行較少，搭乘較小的專機。而日前訪台的美國衛生部長阿薩爾來台時，則搭乘C-40型專機。
蔡總統今晚也特別選在官邸宴請克拉奇一行，凸顯對克拉奇來訪的重視。知情人士說，蔡英文上任後許多國家政要、友邦元首來台都會受邀至官邸。蔡總統除了以台北賓館、官邸招待外賓，也會看外賓性質選擇場所，例如之前也帶去迪化街喝茶、走走逛逛。
據了解，礙於維安與防疫考量，菜色要符合雙方口味也要確保食品安全，故不另外請外燴，由總統府採買食材，再由官邸廚師烹調。
為落實武漢肺炎防疫，今晚官邸宴客依照疫情指揮中心要求，全程做好防疫措施，包含進入官邸前量額溫，外賓在吃飯之餘都要戴上口罩，用餐時間與總統保持安全社交距離，並互碰手肘作為見面打招呼方式。
外交部昨說，繼阿薩爾訪台後，美方再次派遣高層政府官員來訪，彰顯美國對台美關係的重視及一貫堅定支持。克拉奇明天上午將出席前總統李登輝追思告別禮拜，下午1時許搭專機離開台灣。
總統府發言人張惇涵感謝美方對於李前總統的表達追思之意，克拉奇來訪充分顯示台美兩國是共享民主價值的堅實夥伴。
對克拉奇訪台，中國反應強烈，外交部發言人汪文斌昨指，美方執意安排國務次卿訪台，破壞美中關係以及台海和平穩定。
桃園市長鄭文燦認為，台美交流越多、距離越短，美國對台灣的安全承諾、國防協助越多，代表台灣進入亞太區域安全新階段。
台北大學公行系副教授侯漢君分析，在美國總統川普的大戰略裡，就是要把中國壓下去，不只在經濟、科技，就連中國要在全世界找朋友，都要全面壓制，而台灣正是壓制中國最好的切入點，克拉奇的來訪就是必然的。
侯漢君表示，從阿薩爾到克拉奇，不僅來訪官員層級提高，還是接連著來，更代表川普大戰略應用靈活。在戰術上，川普正在總統大選，美國人現在對中國好感降低，激怒中國，形塑自己是抗中強者，也對川普選舉有利。
聚焦台美供應鏈合作 有助雙邊貿易談判
淡江大學國際事務與戰略研究所專任副教授黃介正說，克拉奇此行代表美方逐步履行《台灣旅行法》；美國認真地提升台美之間全方位對話，對雙邊關係來說，是很好的突破。
雖然外界期待此次克拉奇來台，能對未來台美雙邊貿易協定談判有所助益，但據了解，美國貿易代表署（USTR）認為台灣內部對於美豬進口議題爭議仍未解決，此時談判不利美方；國務院尊重USTR判斷，因此克拉奇此行將著重在「台美供應鏈」，鼓勵台商赴美投資。
知情人士說，USTR對中國市場相當看重，跟台灣簽訂BTA是否引發中國強烈反彈，影響美國商品出口中國，也是考量因素之一。
政治大學國際關係研究中心研究員嚴震生分析，克拉奇是台美斷交後國務院來台官員最高層級，別具意義，尤其是過去訪台的美國官員中，包括阿薩爾、美國環保署署長麥卡馨等人，都是所謂「經濟技術部門」的部長，不需《台灣旅行法》就可來台，顯示美國總統川普正逐步履行鼓勵美台官員互訪的《台灣旅行法》。
