【疫情最前線】武肺摧毀臨終關懷 美86歲翁孤獨死

疫情如海嘯般襲捲全球各地，最可怕的不僅是疾病或死亡本身，而是被侵蝕的情感和理智。曾擔任臨終關懷牧師的埃岡指出，活著的親友會比死者承受更長遠的痛苦，「我們希望能在旁邊安慰或幫助即將離開的人，好像這樣能夠為他們減輕痛苦。」倖存者會有罪惡感，質疑自己「哪些事我本來可以做得更好」、「我本來應該做些什麼來阻止這些事發生」。
紐約居民卡明斯基感染武肺前，身體還很健康；他的兒子伯特有感而發，「不要以為以後總還會有時間聯繫，特別是那些年老的家人。這種事可能來得很突然，沒有親友圍繞、沒有留下遺言。」電影裡的溫馨場面，現在很難辦到。
武漢肺炎摧毀臨終關懷和喪禮的儀式，剝奪人們撫平焦慮和傷痛的機會。心理學家指，人們想到死亡時，其實有兩個層面：擔心所愛之人會獨自死亡、害怕自己未來會孤獨死亡。「孤獨死亡」和「獨自死亡」不同，但疫情讓兩者界線更加模糊了。人們害怕孤獨死，因為這暗示了自己可能缺乏關愛和存活價值，以至於最終被眾人遺忘。即使狀況艱難，醫護人員仍在努力，避免讓病人獨自死去，麻州綜合醫院胸肺科醫師盧賓說，「即使這場疾病來得猛烈，不遺棄任何一人的道德意志，也是同樣強大。」

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