蘋論：武漢肺炎動搖習帝國

習近平這些年翦去眾多可能對他有威脅的黨內對手，國家主席任期限制也被他廢除，握有近乎帝王般無限權力，但過度集中的權力，不加掩飾的野心，緊縮胡錦濤時代曾稍有的一點點言論空間，箝制人權的力道和手段嚴苛於以往，並開歷史倒車大搞毛式個人崇拜，習傲然站在峰頂稱孤，看似高大，但卻無轉圜餘地，危機四伏，稍有閃失就有墜谷之險。
經濟是習近平立於頂峰的最重要支點。快速的成長，亮麗的大型建設，各種傲人經濟數據，2020全面脫貧，中國製造2025，讓許多中國人民設法說服自己，習固然霸道，可是也帶領中國邁向富強，不少知識份子、中產階級則在個人經濟條件改善，且既畏懼被鎮壓，又有強國夢可供幻想的狀況下，放下對民主的想望，眼看著中國儼然成了習帝國。
但美中貿易戰已經讓中國經濟瘸了一條腿，2020年經濟情勢相當不妙，官方都承認經濟成長率保六不易，如今又爆發武漢肺炎疫情，且明顯是中國政府的治理能力低下，政治虛偽成風，幹部撒謊隱匿成性，才致使情勢失控。
中國雖有高鐵、航母、太空人，但小小的冠狀病毒就把中國打回原形，中國人民被迫足不能出戶，外國人飛奔離境，街頭空蕩死寂，醫院不停搬出屍體，工廠、企業全面停工，經濟的另一條腿也斷了，中國形象與國民尊嚴倒退百年，全球華人無端遭殃被歧視，中國人民不但很難把自己的國家與文明、先進、富強這些字眼連結，因經濟下行所隨之而至的各種社會問題，更將直接衝擊中國人日常生活。
誰該為這一切負責？武漢的黨委書記、市長？湖北省黨政領導班子？中國總理李克強？當然不是也不夠。因為，任何人都知道真正權力只在一人之手。

中國固然沒有民主體制，沒有反對黨和真正的媒體，但中國公民一年出國觀光旅遊1億5千萬人次，每年數十萬年輕人出國留學，看過民主社會的政治運作與自由生活方式，也許曾因中國雖無民主，卻有錢有效率的表象澆熄內心對自由民主人權的呼喚，武漢肺炎疫情卻拆穿一切。他們心中不會只有問號，還會有答案。人民的憤怒與覺醒未必能立即爭取到民主，政敵的反撲未必成功，卻都將鬆動習近平與中共統治的基礎。
沒有人能研判情勢一定會如何演變，但習近平與中共肯定不敢低估即將面臨的政治難題與危機。一海之隔的台灣，自當提早謹慎以對。