這場由香港民間人權陣線（民陣）主辦的元旦遊行，原定下午3點由維多利亞公園展開，但因參與人數過多而提前出發，民陣在隊伍起步前向港人高喊：「我們要用人數告訴當前失去自由的同伴，我們沒有放棄他們。」強調港人並肩同行，堅持爭取「五大訴求」，並毋忘初心，同時呼籲港警對民眾合法遊行活動應保持克制。
而去年在抗爭中遭惡徒咬掉左耳的趙家賢等多名新科區議員，昨在宣誓就職後就到遊行現場，手持「毋忘承諾，並肩同行」布條，帶領遊行隊伍前行。還有區議員發送「追究警暴」貼紙，表達上任後必追究警暴、不負選民承諾。
然而港警先是在遊行開始前於維園周邊加強警戒，甚至任意搜查、逮捕路過民眾，一名黑衣遊行義工僅因欲通報港警加強布防，就遭警方衝上前帶走，引發民眾不滿；遊行開始後更被發現有不少便衣警員，戴著口罩與肉色耳機喬裝成示威者混入遊行隊伍，疑欲隨時搜捕。
遊行進行中於灣仔的滙豐銀行曾傳遭攻擊破壞，港警無視遊行隊伍尚未離開灣仔，部分喬裝警察就莫名追捕黑衣人，引發民眾不滿，武裝警察隨即衝上前「增援」，在未有任何警告下對著現場遊行人士與記者狂噴胡椒噴霧。甚至當警民紛爭趨向緩和之際，大批警察卻再對遊行人士發射催淚彈，使現場情緒更為激化。
隨著警方暴力快速攀升，示威者也被迫築起路障、拉開傘陣與警對峙，少數黑衣人更對著警察方向投擲汽油彈但未釀傷害。下午5時許，在維多利亞公園內還有上萬名參與遊行民眾未能出發下，警方疑為避免再度出現「黑潮圍城」的海量遊行人潮景象，遂強令中止遊行。
民陣在安全考量下只能疏散遊行隊伍，同時發表聲明強烈譴責港警，先是濫射催淚彈激化矛盾情緒，再以此為藉口腰斬遊行，根本是亂象根源的「旨暴製亂」，顯示港府無意回應民眾訴求，更嚴重侵犯民眾和平集會權利。
至於昨參與遊行人數，民陣指遊行雖被迫中斷，但人潮對比去年6月9日103萬港人上街情況有過之而無不及，並痛斥港警聲稱6萬人參與遊行的說法是「荒謬的自我欺騙」，毫無公信力。
在港警以催淚彈和水砲車瘋狂掃蕩下，遊行民眾被迫逐漸散去，港警卻持續在港島與尖沙嘴沿街搜捕，還威逼大批民眾以戰俘般的羞辱姿態靠牆蹲地抱頭、或高舉雙手搜查身分，被捕人數高達400人，據稱連義務救護員甚至路過遊客都遭警毒手。大搜捕過程警方還驅逐記者，禁止媒體記錄實況。泛民主派人士坦言，警方濫捕再升級，只會讓民眾更痛恨港府及警察，進一步激化社會矛盾。
港府不顧去年6月9日百萬港人遊行的強烈反彈下，強推《逃犯條例》修訂，並在6月12日試圖於立法會內恢復法案二讀，示威者圍堵立法會與政府總部，警民發生激烈衝突，立會二讀程序被迫暫停。港人從此以「完全撤回《逃犯條例》修訂草案、撤回暴動定調、撤回被捕人士控罪、設獨立調查委員會追究警隊濫權、特首與立法會雙真普選」等五大訴求作為抗爭主軸。
但在港警濫暴濫捕下，抗爭持續並不斷升級，港府雖然在10月23日正式撤回《逃犯條例》修訂，達成港人五大訴求中的一項，卻未能平息港人示威，「五大訴求缺一不可」，尤其是對警察暴力的徹查，已成為港人持續抗爭的最重要關鍵。
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