近幾年，隨著美國保守主義崛起、英國脫歐的動盪，荷蘭高教學費價格相對親民，14所研究型大學都在國際排行榜上表現不俗，與另41所應用科技大學都提供英語課程，語言門檻低，成為一大吸引力。
然而，高等教育的擴張也浮現負面效應。荷蘭最主要政黨之一、自由民主人民黨VVD國會議員Dennis Wiersma主張，應針對海外留學生採取總量管制，憂心過度招收國際學生，壓縮本國學生入學機會，影響課堂教學質量；同時，Wiersma認為，大學應多開有利社會發展的理工科系，「太多人念心理學了，我們不需要。」
不過，若限制招收非荷蘭學生人數，恐與歐洲經濟區境內成員國可自由遷徙的條約相牴觸。教育部長、來自另一政黨D66的Ingrid van Engelshoven則認為，招生總額不需封頂，可採取提高學費、要求必修荷蘭語，變相讓國際學生止步。
荷蘭高教在短時間廣受青睞，影響層面不僅在校園內，更延伸至校外，嚴重的住房短缺問題讓境外學生飽受折磨，房租價格飆漲，尤其近幾年台灣學生人數倍增的台夫特、萊頓等大學城，找房日益困難，住宿品質下滑，租房詐騙猖獗。在首都阿姆斯特丹或第二大城鹿特丹，學生搶房根本搶不過有固定收入的上班族。
另一大來自荷蘭社會內部的反思，是憂心本土語言文化流失。據國際語言學習機構英孚（EF）調查，全球非英語系國家中，荷蘭人的英語水平全球第一，四分之三碩士課程以全英語授課，這股英語化往大學延伸，選修荷蘭語文專業的人數漸減。
一群教授、作家及記者憂慮「語言自殺」，曾寫信向國會請願要求高教院校中，英語及荷蘭語授課比例「須達到平衡」，進一步「保護荷蘭語」。
某次搭火車，鄰座老爺爺與我閒聊，評論此事，他眉頭緊皺：「Too bad（太糟了）！連我們自己的小孩都快忘了荷語怎麼說了。」老爺爺的焦慮不是沒道理，當英文幾乎成為必備語言，語言程度差就成為就業市場的絕對劣勢，教育的競爭會一路蔓延至職場，乃至人生。
但荷蘭仍明白「人才」的重要，一方面浮現限制高教外籍生人數的聲浪，另方面又大幅放寬「求職年簽證」。這是為了吸引人才的1年性居留許可簽證，以往需在荷蘭完成學位的畢業生才可申請，近年擴大至世界排名前200的非荷蘭高校碩博士畢業生都可申請。顯然荷蘭希望吸引好頭腦，但不想轉嫁為更高額的教育成本投資上。
荷蘭成為歐洲高教的新磁鐵，背後有其本土化及全球化的掙扎。對照台灣的高教系統，我們有能量成為亞洲高教的磁鐵，其中，華語教學天生是吸引外籍生的最大優勢，我們不必改變本國語言，而能善用台灣文化力，同時加強各種攬才留才與保障配套，從境外學生開始，建立更強、更友好的國際連結。
荷蘭特派員
筷子共荷國Readerland讀書會發起人
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