惱人的慢性咳嗽，怎麼辦？

曾有一位65歲的阿公，咳了快一年，有時還咳到有血，不管是做痰液的檢查、胸部的X光、電腦斷層，都找不到咳嗽的原因。後來經過支氣管鏡的檢查，在右肺的支氣管找到一公分大小的雞骨頭，夾出來後，終於痊癒，不再被久咳所擾。

姚醫師表示，「胸部的支氣管鏡檢查時間約五到十分鐘，不是太舒服的檢查。而因異物掉到支氣管而咳不停的患者，倒也不是那麼常見。慢性咳嗽建議要就醫的主要原因，除了久咳干擾生活品質外，主要是背後原因可以從輕微到非常嚴重，從鼻涕倒流、藥物副作用、氣喘、肺阻塞、氣管擴張症、胃食道逆流到肺結核、肺癌，都有可能。如果能早期診斷，適當的治療，就能減少因為病情延誤造成的遺憾。」

胸腔科醫師會根據病人症狀，例如：乾咳與否？是否咳血？有沒有體重減輕、夜間盜汗、是否吸菸等等，配合理學檢查（如：聽診），以及安排合適檢查（如：胸部X光、肺功能檢查、支氣管鏡等）來做進一步鑑別診斷。

支氣管鏡的檢查，除了可以檢查有沒有異物、腫瘤外，也可以用生理食鹽水沖洗發炎的部位來取得檢體，做進一步分析。倘若病人有肋膜積水，也可透過胸部超音波的引導，將積水抽出來做檢測。

長期吸菸的民眾較易罹患肺阻塞，跟臨床上會看到的氣管擴張症，常常都是以慢性咳嗽、痰多來表現，除了好好控制原有的病情外，更重要的是積極戒菸，這兩類的肺部疾病，因為呼吸道的分泌物、病菌不易排除，也要特別注意肺炎的防治。

姚宗漢醫師提醒，「肺阻塞、氣管擴張症的慢性咳嗽患者跟肝硬化、糖尿病、腎臟病、嚴重心臟病、使用免疫抑制劑的患者一樣，都是嚴重肺炎的高危險群，建議每年都應該施打流感疫苗。如有上述所列危險因子的高風險族群，也建議和主治醫師討論是否要施打肺炎鏈球菌疫苗，相較於流感疫苗需要每年施打，肺炎鏈球菌疫苗的保護力較長，不必像流感疫苗要年年施打。」

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