更年期身心壓力大 小心帶狀疱疹發作

怎麼會得帶狀疱疹呢？王任賢醫師表示，免疫力會出問題的兩大重要因素，第一個是年齡，年過五十歲免疫就會開始下降 ，五十歲前後的民眾因為免疫降低下 ，加上合併更年期的不適引起身心壓力，不只是帶狀疱疹的好發，也容易被流感與肺炎侵襲，嚴重影響生活品質。第二是正在做化療的癌症患者、有紅斑性狼瘡等免疫風濕疾病、或必須長期使用類固醇藥物的疾病患者與愛滋感染者等免疫不全的民眾，都是罹患帶狀疱疹的高風險族群 。

帶狀疱疹發作前，以神經疼痛為主要表現
王任賢醫師解釋，帶狀疱疹的「前身」是水痘帶狀疱疹病毒（Varicella Zoster Virus, VZV），患者在初次感染水痘帶狀疱疹病毒時會先引發水痘，待水痘痊癒後，此病毒會持續潛伏於背根神經節深處，待患者免疫發生問題就會伺機而起，侵犯神經引起強烈的神經痛 。因此，任何感染過水痘的人終其一生都有罹患帶狀疱疹的風險。根據統計，每三個人中就有一人在一生中會得到帶狀疱疹 。

由於水痘病毒是潛伏在感覺神經節，當其開始活躍時，會先出現神經痛的症狀，通常大部份的人在此階段表面皮膚不會有任何病灶，而紅疹和水泡症狀則會在過幾天當病毒量增加後出現 。因此，如果患者沒有外傷，但是有疼痛或是全身倦怠等前驅症狀，即使皮膚沒有出現異狀，也要優先考慮是否為帶狀疱疹。

疼痛難治療，年長者殘留慢性疼痛機率高
帶狀疱疹的治療重點並非皮膚症狀，而是它所引起的疼痛，因為皮膚紅疹水泡即使不以藥物治療，過一段時間也會痊癒。王任賢醫師強調，一般比較年輕的族群得到帶狀疱疹，疼痛的時間大約在一到三個月內，「但年紀愈大，變成帶狀疱疹後神經痛的發生機率愈高，約有兩成的年長者可能會發生慢性疼痛。」帶狀疱疹的痛像是針刺刀割般，有時候連衣服在皮膚上輕擦過都痛到像是肉被割傷般。王任賢醫師分享自己曾在42歲時得過帶狀疱疹，因為還年輕，一個多月疼痛就消失了，但是至今還記得那種連吃止痛藥都止不住的不適。

預防勝於治療最重要，積極接種疫苗成預防關鍵
王任賢醫師說明，帶狀疱疹的疼痛如抽筋一般，因此目前常用抗癲癇藥物止痛，但是常會有副作用。根據統計，帶狀疱疹慢性疼痛是美國老人自殺的原因之一 ，過去台灣也曾發生患者跳樓事件 ，且臨床上曾經得過帶狀疱疹者，未來仍有機會復發。

目前帶狀疱疹疫苗約可以預防70％的發病機率，若施打疫苗後帶狀疱疹仍復發，也可以降低發生帶狀疱疹後神經痛的機率，疼痛感也能大幅減低 。王任賢醫師也向容易免疫力低下的族群呼籲，國內預防接種委員會建議成人50歲以上的民眾每年施打流感疫苗；65歲以上則建議施打肺炎鏈球菌疫苗 。平時更要維持規律生活及健康飲食，保持常運動的習慣，讓身體維持健康狀態，免疫系統才會有較好的作用。