看到記者前來,慧玲說著一口流利的台語,慧玲說,自己20年前嫁來台灣,和先生阿曲生有3子女,那時靠著先生在客運公司當修車員和自己在水果批發場打零工共同支撐家計,並看顧年邁中風婆婆。
回憶起過往,慧玲嘆了口氣繼續說,婆婆身體一直都不好,起先還能坐在輪椅上,後來都在昏睡,甚至必須要抽痰,也要用鼻胃管灌食,「5年前的某一天,先生突然睡到一半喘不過氣,沒想到一送急診,醫生就說他肺部有積水,結果一檢查就發現是肺癌末期。」
慧玲說,先生罹癌時,3個孩子才讀國三、國二及小六,「回想起來,最辛苦的那段時間就是每當先生一要化療,就必須住院,我要先去醫院照顧他,然後再趕回家照顧婆婆,幾乎也沒辦法顧到孩子,甚至有時婆婆也住院,我就醫院內兩間病房跑來跑去,有次慈濟的師姐到病房關心我,我更壓力大到抱著她哭了出來。」
而阿曲生病後,慧玲為照顧他也難工作,家中頓時少了2人收入,且又增加了阿曲醫療開銷,那時家中補助扣除房貸後,一度僅剩下1.1萬元要支撐6口生活,慧玲說,當時協助婆婆居家護理的護理師得知家裡狀況後,主動提到要不要幫忙找蘋果善基金會幫忙,「先生起初愛面子不願意,但後來家裡真的都沒錢了,他才同意記者來關心,把家裡狀況刊出來。」
蘋果基金會於2015年關懷慧玲一家,並先提撥急難金3萬5000元,《蘋果》暖流於2015年2月8日披露慧玲家困境《顧癌父癱嬤 3童幫灌食》獲讀者捐款共90萬6092元。
看著當初4年前《蘋果》暖流披露報導,慧玲不捨說,她一直留著報紙,先生在報導刊出後不久就病逝,沒能親自收下善款,而他過世時,剛好遇到過年,那時全家人一起吃著最後一次年夜飯,「那天他就不太舒服,吃完最後團圓飯後,他還是一直說過年不要去醫院,結果晚上送急診後,他住院10幾天就再也沒有回家,就走了…。」
目前就讀大一的長子小榕接著說,爸爸走後相隔不到幾個月,中風阿嬤也過世,媽媽便回去水果批發零工,但賺的錢很少,一個月也才1萬多,「讀者的捐款雖然來不及幫忙到爸爸生前醫藥費,但協助到他和阿嬤喪葬費,還有我和妹妹們學費跟生活費。」
就在先生病逝後1年,慧玲也從阿曲生前工作客運公司領到一筆約100多萬退休金,慧玲說,自己是印尼籍,考量附近都是工業區,有許多外籍勞工,因此決定開一間印尼雜貨店,「之前工作的水果批發零工薪水實在太低,一天只有700-800元,真的不夠養3個孩子,剛好那段時間,這附近工業區外勞越來越多,所以我才決定努力看看,用這些錢把客廳改裝成店面,開一間印尼雜貨店。」
慧玲說,3年前開店至今,第一年因為工業區還沒這麼發達,外勞不多,一開始甚至都沒有客人上門,「這樣等也不是辦法,因此我就自己印名片發給同鄉朋友,請他們多幫忙發,才慢慢有客人,直到2年前才開始賺錢。後來同一條街上也陸續開了2間東南亞雜貨店,但他們都沒我拚,我幾乎是全年無休,連過年都在做生意。」慧玲說,雖說每個月還是賺不到3萬元,但卻很踏實。
採訪至尾聲,慧玲的3個孩子們也拿出親手寫的卡片,慧玲說,孩子們比較害羞不太會說話,但還好都很乖,老大小榕已要升大二,老二小芸今年高中畢業決定先工作,要升高二的小瑜則說,感受到很多人幫助,未來想朝著當社工的目標前進。
翻開3人所寫卡片,小榕寫道:「感謝各位捐款者….,在我們最需要幫忙的時候,將我們從失望的邊緣拯救,有你們的幫助,我們三兄妹得以進行當前的學業…。」小芸寫著:「感謝許多無名氏,基金會善心人士的捐款,…幫了我4年的學雜費…。」盼望成為社工的小瑜則寫著:「…現在我們走過來了,三個小孩和媽媽都健康樂觀生活著,以後,我能養活自己時,必定想起你們的恩情,把愛心一代代的傳播下去。」
慧玲也說,感謝當年讀者幫忙,才能夠撐過難關,不然日子真不知怎麼過,「謝謝你們,現在我們過得很好,我有開一間印尼雜貨店,孩子們很乖,都已經長大了,也會幫忙顧店,現在我開店的收入還能照顧好自己跟孩子,往後有能力之後我和孩子也都希望去回饋社會,也相信生活會慢慢改變,我會繼續加油做下去的!」
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