胡志明市的覺悟寺每年都有舉辦盂蘭盆法會，他們稱這場法會為「盂蘭報孝大典」。進門的信眾首先會在門口別上胸花，然後入寺內取用信眾供奉的素餐食，等待住持的講經說法。
胸花的顏色依信徒本身父母健在與否而定，如父母均健在則別上鮮紅色胸花；父母一方不在則用粉紅色花；父母均已不在則以白色胸花。這樣別花的用意當是讓父母健在者珍惜時光、及時盡孝，也同理並關心父母俱離世者。
我比活動時間提早半小時到場，卻沒想到大殿已經是人山人海，我被請到寺方在大殿上層開放的即時視訊間。即使是即時直播間，現場看來有2、300人，更不要說再算上大殿人數。好多人沒有座位，就坐在地板上，也有些信徒是在法師開講時就一直長跪到結束。
住持法師開講首先提問：為什麼今天要舉辦盂蘭法會？住持講到盂蘭節的原由，本是目連尊者請佛陀為逝去的母親說法，讓其解倒懸之苦、超脫輪迴、修道成就功德。法師說，趁著在人世間可以為父母盡孝，就要把握時光盡孝奉獻。法會中多提到佛經故事與經典，以及法師對於盡孝之意的詮釋，講到聽眾心動之際不禁流淚。法會中並發放給信眾經典，如《盂蘭報孝經》，或是較入世的《佛說金句》等。就算不是佛教的信仰者，報效父母也是越南民俗文化的一環。
有的人是攜家帶眷參與盂蘭法會，我則是受越南友人邀請參與。我們胸口都別著紅花，代表父母都健在。如此，我們更應該珍惜與父母相處的時光。
法會結束後，我在寺門口認識一位來自東歐國家的朋友，他穿著居士袍，舉著越南國旗。他剛剛參與了他完全聽不懂的一場東方信仰的法會，他深深感到東方人對於家庭與信仰的緊密關係。即使聽不懂越南文，親身參與越南佛寺的盂蘭法會，聽聽越南人對盂蘭節的想法，感受越南人對信仰、家庭、父母與子女的情感，也是一種特別的越南文化體驗。
後記：本文完成於農曆7月半之際。成文後偶然看到越南朋友分享參與盂蘭法會的記述。友人說道：「我不哭，即使我別上的是白花。因為在花中，我彷彿看到媽媽的笑靨。」
越南特派員
作者為新住民第二代、新南向越南文教師
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