埃及斑蚊及白線斑蚊是傳播登革熱的主要媒介，這兩種蚊子棲息在海拔1000公尺以下地區。埃及斑蚊分布於嘉義以南各縣市，喜歡棲息在室內，在陰暗、潮濕、不通風的角落。白線斑蚊的棲息場所主要在室外，附近的樹林草叢、竹林與空屋等處所。
蚊子常在早上日出後及傍晚覓食叮咬人類，蚊子在叮咬吸取感染登革熱患者的血液後，登革熱病毒會進入蚊子的胃腸，並在胃腸細胞內停留增殖，約經7至8天，病毒會在蚊子的唾液內出現，這時就會把病毒傳給被叮咬的人，這隻蚊子會終身帶毒，在牠的壽命約1個月內，隨時都會把病毒傳染給人，雄蚊的壽命較短約1周，不會傳播登革熱。
登革熱病毒有一種特性；感染登革熱的人大部分呈現無或只有輕微的症狀，約5%有較嚴重的症狀，如高燒、頭疼、肌肉及關節痛和皮疹，死亡率很低，但是感染過任何型的登革熱後，體內有了抗體時，如再感染不同型的病毒，就會出現登革出血熱，死亡率會高達50%以上。目前對此現象，認為是因抗體依賴性增強作用（ADE）的原因，這表示先前感染恢復後的抗體，會帶著再度感染的病毒，進入白血球到處行走，使病毒的殺傷力增加，造成器官損傷出血。
目前沒有藥物可以治療登革熱感染，因此在研發疫苗方面非常急迫且需要，但因登革熱病毒有四種血清型及它的ADE特性，增加研發疫苗的困難，因為疫苗一定要包含四種登革熱抗原，且施打後在被免疫者的體內，必須要能均勻產生對四型病毒的抗體。
目前已有一種上市的登革熱活毒疫苗（Dengvaxia），由法國賽諾菲巴斯德花了20年才研發成功，他們將四型登革熱病毒的封套蛋白基因（E）及膜蛋白基因（PrM），重組在同類的黃熱病病毒（17D）的骨架上，製成含有四型登革熱抗原的活毒疫苗，疫苗適合用在9至16歲的孩童，但WHO專家建議，該疫苗必須施打在曾經感染過登革熱的人，身上已有抗體時會比較安全，否則可能會引起ADE現象，而發生嚴重的登革出血熱，該疫苗在2015年獲得美國食品暨藥物管理局（FDA）及墨西哥政府的核准上市。
2016年4月，菲律賓總統艾奎諾三世，接受賽諾菲巴斯德的登革熱疫苗的免疫計畫，約有73萬名4年級（約10歲）小學生及5萬名成人，接受疫苗的免疫，但當時沒考慮到專家的建議，接受免疫者必須曾經感染過登革熱的條件，因而施打疫苗後造成近百人的死亡，有些學童在免疫後數天就死亡，有些則在數個月後發生，經解剖發現應與接種登革熱疫苗有關。在2017年11月，杜特蒂總統下令停止施打該登革熱疫苗，並撤銷疫苗的藥證，這是賽諾菲登革熱疫苗在菲律賓引起的災害及醜聞事件。
2016年美國國家衛生院（NIH），將製造登革熱疫苗的技術轉移給台灣高端公司，製造的方法與賽諾菲巴斯德的方法不同，它是利用病毒核酸序列缺失的技術來弱化病毒後，研製成含有登革熱四型的活毒疫苗，並與台灣疾管署合作，正在台灣執行臨床二期的試驗，對未來登革熱的防疫將有一現曙光及希望。
在登革熱疫苗未上市之前，撲滅病媒蚊為首要的防疫工作，今年台灣本土性的登革熱疫情出現較往年早，目前已將進入高峰期，防疫單位要落實環境的消毒滅蚊工作，以及針對登革熱病患居住的場所及周圍環境，更應加強消毒滅蚊，因應病媒蚊傳染的周期，至少隔周再消毒一次，徹底消滅病媒蚊，以防病毒的擴散。
台灣大學獸醫專業學院名譽教授
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