「551蓬萊」的肉包在某個報紙舉辦的讀者投票中，曾被選為「大阪伴手禮」的第一名。中華料理被選為代表大阪的伴手禮，想想還真是不可思議。塞滿紅色包裝盒的蓬萊肉包一天可賣出17萬個，是超級暢銷商品。
就販賣數量而言，也許不及超商通路的村井屋包子，但想到「551蓬萊」的肉包是完全不使用機器、純手工製作而成的這一點上，說是日本第一，或者說是世界第一，一點也不為過。
只要去關西一帶，會看到車站大樓或百貨公司有「551蓬萊」的紅色招牌前，有長長的排隊人潮。深受日本人歡迎、暢銷的肉包，其實是嘉義出身的羅邦強這個臺灣人一手打造的。
依照羅邦強家人所提供的資料顯示，羅邦強1915年7月20日出生於嘉義，在九兄弟中排行第八。他在1941年太平洋戰爭期間來到日本，希望找到成功的機會。
從神戶登陸的羅邦強，一開始在日本的軍需工廠及農產品販賣所這類地方工作，1945年日本敗戰，羅邦強在面臨是否要回臺灣的抉擇時，選擇留在日本。
羅邦強從地方上的黑市買米，拿到神戶等地販賣，累積一些資本後，和嘉義同鄉郭文澤、蔡水池、賴來陣三人，在大阪創立了「蓬萊食堂」。雖然只是小小店面，卻很受歡迎，特地來店裡吃咖哩飯的客人總是大排長龍。在經營逐漸上了軌道後，開始販賣豬肉包。
現在具臺灣代表性的知名料理「小籠包」，其實比較類似餃子或燒賣那類的「點心」料理。肉包的麵皮較厚，其中包有肉、蔬菜的內餡，當作保存食品置放、冷藏，需要時才蒸熟食用，方便在草原上移動，因此也有人說包子源於游牧民族。
終戰後不久，神戶就有中國人開起「天津包子」店，極受歡迎。羅邦強耳聞此事，決定在大阪賣起肉包。
在一次火災燒光店面後，羅邦強將店名改為「蓬萊」，現在則更名為「551蓬萊」。「551蓬萊」豬肉包的製作方法過去被認為是商業機密，完全無法洩漏，不過最近多少透露了資訊，麵皮用的是日清製粉與鳥越製粉的原料，餡使用墨西哥及巴西產的肉品，洋蔥用的是離關西不遠的淡路島產品。
羅邦強生前曾說：「桃花源又稱為『蓬萊』。我第一次擁有自己的店面時，毫不猶豫的就取了『蓬萊』這個名字。」
我搭新幹線從大阪到東京時，看到上班族提著「551蓬萊」肉包，要當伴手禮帶回家給家人。也看到有人買了包裝十個肉包的禮盒，拿出一、兩個當晚餐，在新幹線的列車上配著啤酒吃。
此時此刻列車內飄散著強烈辛香料的肉包香氣，讓我聯想起臺灣。雖然似乎有乘客抱怨香味過於強烈，但在我眼底，這畫面卻成了連結日本與臺灣之間往日時光的結晶，令人感懷。
在日本發現桃花源
出生：1968年
學歷：日本上智大學新聞系、法政大學環境管理碩士
經歷：《朝日新聞》駐新加坡、台北特派員，曾赴伊拉克等戰地前線採訪
現職：文字工作者、《蘋果》等媒體專欄作家
著作：《兩個故宮的離合》、《最後的帝國軍人：蔣介石與白團》、《台灣十年大變局：野島剛觀察的日中台新框架》、《原來，這才是日本》等書
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