冷不防日前農委會宣稱將由美、日進口140萬顆雞蛋應市，筆者納悶，講好的產蛋雞哪裡去了？
其實，1月初蛋商同業公會已表示，受到前年芬普尼農藥殘留雞蛋事件影響，有很多養雞戶已退出市場或減養，以及去年清明節前後蛋雞染病，導致近400萬隻蛋雞死亡，加上去年8月中南部水災淹死數十萬隻蛋雞，造成去年底至今雞蛋供需失衡，蛋價大漲的原因。而農委會至今卻只承認去年夏季南部水災及年底天氣影響，才是蛋少價飆的主因。
日前筆者在住家附近小盤商處購買1斤45元天價的雞蛋，巧遇由南部運送雞蛋到淡水交貨的熟識蛋商，他表示蛋源不足，涉及蛋雞不明疾病死亡問題。因此，筆者請教南部跑雞場業務的獸醫朋友，有關蛋雞場的疾病問題，從而推測產蛋雞遲遲無法補足上陣，應和養雞場流行好發於蛋雞的馬立克病關係密切，此即是1月初蛋商公會指稱，去年清明節前後蛋雞所染的疾病，農委會是否因恐影響消費者食用信心，而僅歸咎於水淹雞場呢？
雞馬立克病是一種疱疹性病毒引起的傳染病。急性型，內臟形成淋巴腫瘤為主徵，常發生於1月至5月齡的雞隻，而5月齡正是開始產蛋的時期。慢性型，末梢神經被侵害而發生腳麻痺病變為主，一般發生於3月齡至8月齡的母雞。發病雞通常會死亡，但有很多感染不發病的雞或發病耐過的雞，病毒會存在於其皮膚毛囊細胞內，呈持續感染狀態，成為健康雞的感染源。
感染雞終身由皮膚斷續排出病毒，而存在於墊料、糞塵、羽屑、土壤中，藉此傳播，但不會介蛋感染。因此一旦雞場淪為污染場，則清除困難。本病在台灣為常在性疾病，目前用疫苗作防疫。中南部蛋雞大量死亡，是否因疫苗失效？或野外病毒株毒性變異？農委會應速究明，作出本病的防疫政策，才是根本解決蛋荒之道。
台灣蛋雞場若是無法有效控制本病，那麼從美、日等國進口雞蛋將成常態。蔡政府官員嘲諷大陸非洲豬瘟疫情是「連豬都管不好」，那台灣不就是「連雞都管不好」的五十步笑百步了。
獸醫師、前台灣省家畜衛生試驗所所長
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