很多人以為四處飛、四處跑的劉憶萱，可能家境很好，事實上，她是在嘉義農家長大，成長背景和鄉土連續劇差不多，家中有5個孩子，務農的父母看天吃飯，生活並不富裕。
她從小就要到果園幫忙、去溪邊洗全家的衣服，如果想要有零用錢，就撿蝸牛去賣，或是當童工，小時候便當裡幾乎都是白飯配豆腐乳，想加個荷包蛋也是奢侈。
「我們家就是傳統的大家庭，長輩還是有重男輕女的觀念，認為女孩子讀完高職就可以去工作賺錢，所以高職一畢業，我就到紡織工廠當化驗員，其實從小和同學相處就能感受貧富的差距，出社會後更是體會到沒有家世背景的人，想要出人頭地，一切都要靠自己。」
這個鄉土連續劇的女主角，不願意「認命」接受一輩子當個平凡的女員工，於是，張大眼睛、豎起耳朵，找尋著「人生機會」，立志要走出不一樣的人生路。
進入工廠時，她就注意到，英文能力比較好的同事特別被重用，也注意到英語會是將來的國際語言，於是存了一筆錢後，她大膽跑去美國讀語言學校。
打下基礎後，她回台考取中興大學進修部，陸續半工半讀在電子公司和一家自行車零件開發中心上班，拚命賺錢也認真念書，周末幾乎都在進修上課，充實職能，最後拿到外文輔修企管學位。
「如果在同一家公司，工作幾年希望老闆幫你加薪一倍或二倍，那應該是不可能的，但如果累積了實力，就可能跳到下一個更寬廣的世界。」所以，2005年，劉憶萱選擇留職停薪、申請就學貸款，到英國名校University of Sussex（薩塞克斯）大學，以1年時間拿到科技與創新管理碩士學位。
她說，在英國求學期間最快樂的時光，就是經常在鄰近學校的鄉間、港口跑步。後來，一個機緣下，她和朋友到泰國完成生涯第1場馬拉松，「平常跑步感覺簡單，可是真正要跑42公里太難了，我跑了6個多小時，到終點時，雙腳好像不是我的了，跑完後超想哭，哭怎麼這麼累，也哭自己做到了。」
畢業回台後，劉憶萱在原公司待了一段時間，因緣際會開啟了全新的職場生涯，進入科技公司擔任人資主管。有了高收入的工作，她開始安排一場又一場的海外馬拉松，把一大部分薪水都投入裡頭。
「我不買名牌、不買奢侈品，把錢花在馬拉松旅行上。每一次的旅程對我來說都是學習，我用雙腳去感受不同國家的文化及美麗，還有一點很重要，跑步讓我了解自己想要的是什麼。」
38歲時，劉憶萱問自己「40歲是人生上半場的中點，該給自己一個什麼禮物？」於是她設定一個人生大專案「40歲生涯累積40場馬拉松，並把它寫成一本書」。
那兩年，她跑了國內外20多場馬拉松，完成第一本著作《用馬拉松旅行世界》，豪氣又文青地實現了願望。
劉憶萱投入海外馬拉松，至今花費超過500萬，到過39個國家，參加包括克羅埃西亞、秘魯、杜拜、愛爾蘭、加拿大尼加拉瀑布馬拉松等，生涯累積完成89場馬拉松。
厲害的是，聖地耶路撒冷的馬拉松主辦單位，還曾因為她是來自台灣的選手，掛起中華民國國旗；她也創了許多台灣第1紀錄，包括愛爾蘭Clonakilty Waterfront馬拉松在內，目前有5個國外馬拉松，她是台灣第1位參賽者。
「妳的世界馬拉松賽場閱歷一等一，有沒有什麼特殊的趣聞？」我問。
「我今年跑了一場紅酒喝到飽的法國Medoc紅酒馬拉松。整個42公里的比賽沿著Medoc周遭幾十個葡萄酒園區、酒莊跑。天啊，才第1個補給站就有酒耶！」
每年紅酒馬期間，就是Medoc酒莊大團結的時刻。「經過的賽道旁擺滿紅酒，不怕你喝，沿途還有音樂表演，許多跑者與在地民眾都會玩角色扮演（cosplay），有些跑者一路喝得顛顛倒倒；最後幾個補給站更加碼送上生蠔、牛排、冰淇淋。」
Medoc大會開宗明義宣告，「如果你相信運動等於健康、歡笑，那這場馬拉松是為你而設的；至於那些想破紀錄者，我們不歡迎。」
這場比賽原本規定的關門時間是6個半小時，不過劉憶萱花了7個多鐘頭一路暢飲回到終點，照常拿到完賽獎牌，因為擔任比賽「掃把」（關門員）的仁兄跑得更慢、喝得更多，只要跑在他前面的人都算過關。
「這是我參加過海拔爬升最高的比賽，一路上坡有些難跑，不過沿途都是阿爾卑斯山群披著白雪領巾的美景，讓人忘了跑步的累；綠油油的草地上有悠哉的牛、羊；還有鎮民以傳統樂器、風琴助興，簡直就像跑在小甜甜的卡通故事裡。」
聽劉憶萱描述的情景，真是羨煞我也，因為我也是馬拉松賽場家族一員，這也難怪有許多國家，舉辦馬拉松需要限制名額，想報名的外國人士還真不少。
「一個女生獨自在國外，會不會擔心碰到危險？」她回：「我一向很小心！」
每當安排一趟海外馬，她總會縝密地做足功課，選擇有口碑的飯店或青年旅館，可以從吃來節省費用，但不會為了省錢就忽略安全。
不過，工作與興趣難免會有衝突的時候，3年前，劉憶萱忍痛放棄他人稱羨的穩定工作，「我常請假跑馬拉松，難免影響公司的調度。所以，經過一番思考，決定請辭，選擇追夢。」
她當然知道沒有麵包是沒辦法追夢的，所以，她也不斷思考，如何把熱愛的馬拉松變成自己的事業？
憑藉豐富的馬拉松閱歷，加上語言專長，以及長期擔任國內賽事志工，她開始與朋友承接馬拉松活動的企劃執行，承辦的賽事有濁水溪超馬、苗栗三義馬、合歡山馬等；她也會擔任賽事的翻譯、主持，因為台風穩、口才流利，口碑甚佳。
另一方面，她繼續發揮專長，接受企業委託擔任人力資源管理顧問，並受聘於東海大學，開設人資課程。
「目前收入雖然不穩定，不過生活還過得去，能開心做自己想做的，還是很值得。」
劉憶萱知名度很高，有越來越多跑友希望跟著她去參加國外馬拉松，獨樂樂也能眾樂樂，這些年她多出了一個新頭銜「極致夢想的領跑員」。
對於跑馬人來說，生涯至少能參加1場海外馬拉松，那是夢想的達成。
不過線上申請報名、規劃交通、住宿、選擇有趣的賽事等，都是麻煩事。打理成串的麻煩事，並把跑友兜成一個交流跑團促進運動外交，就是領跑員劉憶萱的任務，為了做得更完善，她還認真考取領隊人員執業證。
「要帶著一群跑友一起去應該很不簡單吧？」劉憶萱笑了笑：「衝著大家信任我，也就不怕事了。經過幾次經驗，我整理出一套SOP規則，願意遵守規則的人，我才幫忙，跑馬的人其實都很NICE也很配合。」
有些國外馬，劉憶萱還會委託好夥伴、「江湖跑堂」堂主江彥良，為團員設計結合台灣、國旗圖騰的特色跑衣，當跑者穿上「為台灣而跑」的戰袍，榮譽感就來了，跟著她跑馬的跑友各行各業都有，企業老闆、醫師、律師……。
跑友之一也是國內知名的吉康食品董事長周蔡鑫就說：「我們夫妻與憶萱出國跑馬5、6回了，她總是用心為大家找出最棒的旅程，而且每次在馬場上憶萱都會熱情向國外跑友介紹台灣，推廣國民外交。」
台北民生慢跑前會長黃寬和也提到：「憶萱危機處理能力一流，曾有團員護照遺失，她從容把事情完美解決，跟她的團讓人驚喜連連，像今年的挪威卑爾根馬拉松，她不但犧牲自己參賽權益，沿途幫跑友拍照，還以香檳和玫瑰花在終點迎接奮戰不懈的跑友！」
「能夠圓跑友出國跑馬的夢想，讓我獲得快樂和成就感，這種『非營利』的美好事物，要處理的事情很多，不過我是『歡樂做甘願受』」。這位「極致夢想的領跑員」明年已規劃了維也納、復活節島馬拉松等的10國海外領跑行程表。
聽著劉憶萱快意江湖的跑馬人生，我不能免俗地問：「世界跑透透，有沒有想過，若有個另一半一起陪跑是不是也不錯呢？」她回得直率：「我這個人太喜歡自由了，而且進入婚姻有可能會多出一些限制、責任，所以，我並沒有把愛情、婚姻考慮進生活裡。」
綽號：江湖一品萱、極致夢想的領跑員
現職：人資顧問、教練、馬拉松賽事總監、領隊、農夫、作家
學歷：中興大學外文輔修企管學士、英國薩塞克斯大學科技與創新管理碩士
主要經歷：
．2018年 東海大學兼任助理教授
．2017年 成立行雲公司，業務為人資顧問與策劃馬拉松
．2014年 首本著作《用馬拉松旅行世界》
．15年全方位人資主管經驗
．跑過39個國家，將在2018/12/30完成第90場馬拉松
書法藝術家、自由媒體工作者，曾任21年體育記者，完成2次書法個展、53場馬拉松、6本著作。
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