其實在過去也有為了失智症相關名詞帶有污名化之嫌疑，而改用其他名稱代表，譬如使用阿茲海默氏病（原文為Alzheimer） 名稱，包括國際阿茲海默氏症協會 （全名為Alzheimer Disease International, 簡稱ADI） 創立於1984年與美國的阿茲海默症協會（Alzheimer Association） 創立於1980年。然而改名超過30年，污名化並沒有因為改名而解決。因此澳洲甚至在2002年把其國家失智症團體名稱，從Alzheimer改為Dementia Australia。WHO於2017年公諸於世界的全球失智症計劃（2017-2025年） 以dementia為名。甚且最近幾年成立的國際失智者團體，自取名為國際失智症聯盟（Dementia Alliance International）。
使用「失智症」這個名詞真的會污名化？在2012年ADI發表的世界報導，提出10個戰勝失智症污名化的重要建議，包含教育社會大眾、減少對失智者的孤立、讓失智者有發聲的機會、承認失智者及照顧者的權利、讓失智者融入當地社區、支持並教育非專業或受僱的照顧、提升居家或機構的照顧品質、加強基層醫師失智症的相關訓練、呼籲政府制訂國家失智症政策與增加改善失智症污名化的相關研究。這些都是國際上努力倡議的議題，也是衛福部公告之失智症政策綱領依循的主軸。其中並沒有包含改名稱，可見改名無關乎去污名化。
使用「認知症」名詞真的會去污名化，值得討論。但是，諸君需知認知症的英文翻譯是cognitive disorder，不是dementia。而失智症症候群代表一群臨床疾病，有其一定的定義，認知症也是一類疾病，其範疇包含失智症之疾病，而遠大於失智症。失智症與認知症無法劃上等號。
以阿茲海默病為例，其病程原本就包括認知障礙與失智症兩個階段。筆者設定兩個場景，看看若是用認知症代替失智症，醫師如何解釋病情的方式。讀者若自行把認知症以失智症代替，是否語意清晰？
1. 病患只有記憶力差，沒有生活能力的退步，醫師說：「他有記憶力障礙，但是沒有認知症的狀況」； 問題：「記憶力差不是認知障礙嗎？為何醫師說不是認知症？」；2. 病患有記憶力與判斷力之認知障礙，已使生活能力退步，醫師說：「他有認知障礙，已經是認知症」； 問題：「認知障礙不就是認知症嗎？到底什麼意思？」
這樣把認知症取代失智症，會使得民眾甚至專業人員，對於失智症的認識更為模糊，不利於我們提升對於失智症之識能。同樣地，使用認知障礙來取代失智症，也會引發同樣的混淆。
因此，失智症改稱認知症或是認知障礙症，會引發的問題恐怕多於要解決的爭議，不如把精力與時間花在失智友善社區的推動上。禪宗六祖慧能說，菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。心中沒有污名化，使用的名稱會污名化嗎？去污名化不在於改名。當然，或許公眾真的不喜歡失智症3字，可以改稱為「諦綿西雅病」，因為這樣就不會造成上述之混淆。
林口長庚醫院失智症中心主任
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