原因有二，第一是眾所周知的人口快速老化，再6、7年，台灣高齡人口就要達到20%，每名高齡者每年的健保費用比非高齡者至少多出5萬元，且差距逐漸加大。去年健保整年的收支相抵已呈負數，而以2010年來的結餘撥補。健保在2010年負債達600億元，經過一番努力，費率從4.55%調升到5.17%，保費增加了13.6%，再加上補充保費，不但還了健保署的銀行借款，且安全準備最多累計到2300億元左右。但這項安全準備，也大約將在人口達到20%是老人時耗盡。
那就到時再來調高保險費，不就行了？恐怕門兒都沒有，因為全部的健保費用最後是落在逐漸減少的青壯年工作者身上，用醫療者眾、繳費者少，再調高費率，青壯年人非起來革命不可，可以說2010年調高費率將是健保史上最後一次。因此未來健保要維持目前的醫療照護水準，已不可能，必須要減少或嚴格醫療給付，如若干歲以上不再提供洗腎、換肝臟、人工關節等；另外就是大幅提高部分負擔。
第二個沒錢等死的原因是，醫療進步太快，新藥、新技術不斷開發，且不似以往，新藥、新科技在若干時日後，就大幅降價，可供病患普遍使用。例如以幹細胞從事再生醫療、治癌的免疫療法、達文西機械手臂手術等，成本高，費用甚難下降。近年發明的治療C肝新藥物，療效高達95%以上，費用雖從百萬元降到30萬元，但目前有40萬名C肝患者，全都治療需1200億元，健保如何能負擔？
更可怕的是幹細胞再生器官組織及「生物複製」技術的進步，從1996年複製了桃莉羊，人類就不斷成功的複製了牛、豬、馬等各種哺乳動物。今年元月，中國也宣布首度成功複製了靈長類：2隻獼猴，並已由科學界驗證，這表示距離複製「人」只剩一步之遙。雖各國均因倫理的理由，不准複製人，但若有巨富以天價仿照侏羅紀公園的故事，到某個小島找一群專家複製自己，以達到「長生不老」，甚至摘取其器官以替換老朽的器官，那又如何？
以醫療照護的角度來說，現在的老人是幸福的，因為可享用的健保資源最多；而現在正努力繳交保費的中壯年，當他們年老時，健保卻已無力負擔他們的需求，這也是一種世代的不公不義。
當越來越多的老人需要醫療，越來越少的年輕人可以付保費，越來越多有效救命的醫療科技，但越來越為昂貴的價錢，非為健保可能負擔，是不是又要回到有錢看病，沒錢等死的境地？
教授、前衛生署長
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