委內瑞拉是一個全球石油蘊藏量最大、也曾經是拉丁美洲最富有的國家；但在經歷了自2014年起連續4年經濟負成長，且因此失去了50%的國民所得之後，終於在今年創下7個月來百分之3萬（33151%）的通膨。委內瑞拉央行目前甚至連印鈔票的速度，都趕不上通膨；而且政府也已無力負擔印鈔票的紙張費用。數字之外，實際的生活狀況是食品及醫藥極度匱乏、公共服務體系癱瘓；薪資也完全不足以過日子。目前的基本工資每月300萬玻利瓦，大約只值1美元；甚至委內瑞拉中央大學的教授，目前的月薪590萬玻利瓦，也只值約2美元；多數人因此又重回「以物易物」的時代。
委內瑞拉的惡性通膨來自於幾個不同的原因。首先，國際油價在2014年6月底自每桶105美元半年內急遽下滑至2014年底的53美元後，又接著在40天後再度腰斬至2015年2月初的26美元，造成委內瑞拉政府的收入銳減（出口獲利的95%都來自於石油）。即使現在國際油價已回升至68美元上下，但委內瑞拉卻因基礎建設與設備不足，無力開採及輸出，石油產量因此持續下滑中。
其次，2013年因癌症過世的委內瑞拉前總統查維茲（Chavez）任內4年施行社會主義革命；大幅增加社福支出扶弱濟貧，並採行麵粉等基本民生物價管制措施以照顧貧困。但是，這些用意良好的政策在油價下跌時，卻造成政府財政的困窘；而限價政策更造成生產者因利潤下滑而減少生產，民生食品用品供給短缺的結果。
委內瑞拉繼任總統馬度洛的對策，就是一方面大量發行鈔票支應政府財政赤字、另一方面不斷提高最低工資；終於引爆今日的惡性通膨。
委內瑞拉總統馬度洛最近更提出一個「對抗通膨」的作法，就是預計自8月20 日起，將他們所有的鈔票「去掉5個零」。但其實這並不能解決通膨問題。一般而言，通膨最大的傷害在於工資的上漲追不上物價上漲的速度及幅度；所以造成「實質所得」愈來愈低，生活水準也每下愈況的結果。因此，「去掉幾個零」之後，100萬玻利瓦的麵包售價雖然變成10；但是工資也跟著「去掉了幾個零」，所以300萬玻利瓦的最低工資將會變成30，結果還是1個月工資只能買得到3個麵包。
另外，委內瑞拉政府在今年5月，宣布以其國家的石油蘊藏量做擔保，發行了官方虛擬貨幣，稱之為「石油幣」；而為了加強民眾對「去掉5個零」之後的紙幣產生信心，馬度洛甚至宣布新的紙鈔將與「石油幣」的虛擬貨幣，1比1的掛鉤。但是因為整個計畫並不明確，且石油也未必能順利開採得出來，因此這個對抗通膨的貨幣改革方案，亦不樂觀。
香港北威國際集團董事總經理、台灣大學財金系兼任教授
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