哈佛新研究 愛滋疫苗露曙光 將對2600人臨床試驗

目前雖然有「愛滋病毒暴露前預防性投藥」(PrEP)，但它不像疫苗，得天天服用才行。發明HIV（Human Immunodeficiency Virus，人類免疫缺乏病毒）疫苗對科學家而言是一項艱鉅的挑戰，一方面因為HIV的病株眾多，同時它很會突變，以躲避人體免疫系統的攻擊。某些病株僅出現在某些特定地區，使得疫苗的研發更形困難。

這次哈佛科學家用的是「馬賽克」疫苖，以各支系病毒基因序列為基礎，篩選最適序列組成，希望它能應付各地發現且仍持續重組的各式病株，提供人體更佳保護力。試驗以393名感染風險低的人和72隻恆河猴為對象。
研究人員隨機將美國、盧安達、烏干達、南非和泰國等地12家診所，近400名18到50歲的健康受測者分兩組，在48周內打4次疫苗，其中包括不同組合的疫苗。結果，所有組合的疫苗全都製造出抗HIV免疫系統的反應，並顯得安全。
科學家還將疫苗打到72隻恆河猴身上，也對67%感染類似HIV病毒的猴子起了保護作用。領導研究的哈佛醫學院醫學系教授貝魯（Dan Barouch）說：「這些結果呈現了重要的里程碑」，但他也稱，需要謹慎地解讀這些發現。
因為疫苗引發施打者的免疫系統反應，但還不清楚它能否足以擊退病毒，保護人體免於感染。貝魯說：「研發HIV疫苗的挑戰前所未見」，具有引發HIV免疫反應的疫苗，不見得就能保護人類免於感染HIV。
下階段試驗要以非洲2600名有感染HIV風險的婦女為對象。目前全球僅5種HIV疫苗在臨床試驗有效果，當中又僅有在泰國試驗的RV144疫苗出現降低HIV感染率37%的證據，但它的效果仍不足以製成疫苗上市。

據聯合國統計，每年有180萬個HIV新感染病例，全球約3700萬名HIV帶原者。世人對HIV疫苗的需要十分迫切，但它的誕生充滿了高度困難。
英國愛滋病慈善機構特倫斯希金斯信託醫藥主任布萊迪博士說，儘管離真正的疫苗還有一段路，但種種跡象帶來了希望。他提醒，在有效的HIV疫苗問世前，還有很多工作要做。

HIV是一種RNA（核糖核酸）病毒，常發生變異。科學家思考新開發的疫苗能具備較全方位的保護力，利用生物資訊學統計技術，分析已知的各型別HIV基因序列，而挑選出所謂馬賽克基因片段，運用在疫苗的開發上。
理論上，可用以對抗所有HIV支系，而不必擔心病毒的差異。

根據衛福部疾管署網站，愛滋病為「後天免疫缺乏症候群」（Acquired Immunodeficiency Syndrome，AIDS）簡稱，是由愛滋病毒引起的疾病。愛滋病毒會破壞人的免疫系統，使病患身體抵抗力降低，當免疫系統遭破壞後，原本不會致病的病菌，變得有機會感染人類，嚴重時會導致病患死亡。愛滋病毒為「人類免疫缺乏病毒」（Human Immunodeficiency Virus, HIV）的簡稱。

每逢世界愛滋病日，各地會有關注此議題的活動。資料照片

★不安全性行為－
未全程正確使用保險套與HIV感染者發生性行為
★血液傳染－
與HIV感染者共用針頭等。輸入感染者血液或移植感染者的器官。
★母子垂直感染－
感染HIV懷孕的媽媽可能透過生產或哺乳，將病毒傳染給寶寶。