蘋論：貪小便宜才是「台灣價值」？

這次引發爭議的「老虎堂」，去年底發跡於台中，強調使用天然食材、主打「獨家手炒黑糖」而大受歡迎，因此在各地快速展店，短短時間內掀起網路熱議及排隊效應，成為台灣社會一窩蜂風潮的最新指標。也如同過去各種人氣飲料店一樣，還沒喝過「老虎堂」好像就跟不上時代潮流。
但也跟過去若干出包的食品飲料業者一樣，在離職員工出面爆料，指控「老虎堂」的手炒黑糖其實是使用濃縮黑糖液，成分含有焦糖色素後，「老虎堂」發表聲明承認「因為量大，所以現在大多是「用機器取代人工炒糖」、「焦糖色素在上游製黑糖時就有了，添加的含量也符合衛福部的安全規範」。
問題是：一、沒有人規定黑糖一定要手炒，但業者在大量使用機器的情況下還標榜「手炒黑糖」，就是存心欺騙消費者，並持續用不實廣告來牟取暴利；二、既然有使用焦糖色素，就沒有資格宣稱使用「天然食材」。焦糖色素有沒有問題、是否符合安全規範，也不是業者自己說了算。
無論從哪一個角度來看，這次風波都是非常明顯的產品不實與誠信危機，業者也知道問題嚴重性，因此立即道歉並宣布「買一送一」優惠方案。但在此同時，台北市衛生局稽查後，發現「老虎堂」4家分店皆無食品登錄字號而形同「黑戶」，並且出現食材未架高存放、垃圾桶未加蓋、食材烹煮區旁牆壁髒污、未出示員工體檢報告等食品衛生缺失，因此立即開立限期改善通知單。
結果，許多消費者「因為買一送一，所以選擇原諒」。對於這些消費者來說，業者有沒有說謊、食品到底安不安全似乎都不重要，重要的是可以趁機撿到便宜。不僅如此，還有若干聞風而來，之前沒喝過此時更要趕流行的人，讓「老虎堂」各店排隊人潮不減反增，「買一送一」成了最佳危機處理教案。

其實，台灣社會又豈只在食安風波才是如此，很多領域也都常見略施小惠就可忽視重要原則。例如不少有過誠信破產紀錄的候選人，只要提出各項補助、津貼政見，仍有機會獲得原諒而順利當選。在不少選民眼中，有好康的補助、津貼比較重要，至於政治人物是否值得信賴已無關宏旨。
但是，如果貪小便宜就是「台灣價值」，那消費者與選民就別再指責食品業者、政治人物說謊造假，因為是台灣社會自己提供了食品業者、政治人物一騙再騙的溫床。人必自重，而後人重之，我們希望台灣社會重視什麼樣的文化與品質，就得從這些周遭事件做起，別再讓貪小便宜成為我們最後的選擇了。