針對「卡痛」的研究，亞洲多針對成癮及戒斷反應且集中於南亞，歐美則重點在不良反應及毒性。早在1975年，泰國便研究過30例「卡痛」成癮者，為了消除疲勞，每天嚼食新鮮的卡痛葉，或將磨粉的乾燥葉加入溫水或熱咖啡飲用3至10次，從最初每天使用不到3片，近8成增加到每天使用10片以上，最多達30片。2014年馬來西亞針對293例服用者研究發現逾6成曾用過毒品，半數約莫11至21歲便使用「卡痛」，近9成服用者嘗試過戒除，但全都失敗。
戒斷症狀包括失眠、厭食、嘔吐、腹瀉、肌肉痙攣、眼淚鼻涕流不停等反應；心理症狀則包括焦慮、抑鬱、煩躁不安等。歸納美國毒物中心資料可知，最常見的不良反應包括心跳過速、易怒、昏昏欲睡、意識混亂、嘔吐、高血壓、發抖和出汗等。毒性包括高血壓、腎毒性、癲癇和過量致死等。
總而言之，美國食藥署已釐清對「卡痛」所含物質的生物效應，對任何醫療使用的效果與安全性根本毫無證據；因此，既不應用於醫療用途，亦不應做為類鴉片藥品的替代物。根據美國卡痛學會估計，該國約有300萬至500萬的使用者，其緝毒署及食藥署面對民意反彈仍致力於禁用列管，台灣與南亞諸國地理相近，人民又交流頻繁，建議法務部及衛福部能防微杜漸，趁早將「卡痛」相關產品列入毒品及管制藥品以守護國人健康。
高雄榮總藥師兼住院調劑科主任
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