釋迦山牟尼佛寺位於苗栗偏山，由妙元師父開山興建，耗資5億元，其中大殿傍山而建共6層，地坪2000坪，主要供俸地藏王及觀世音菩薩，平日有不少人到這登山。
前晚的火警，燒毀鋼構鐵皮建築的大殿，連價值900萬元的千手翡翠觀音，也因木製供桌及千手護屏燒毀，翡翠觀音向後傾倒，有多處碎裂。
妙元師父說，前天帶弟子到台中參加法會，昨早接獲電話才得知整座建築一夜燒光，宛如廢墟；他說，原有位在家居士幫忙看顧，但前天傍晚該名居士下山接孫子下課，未再上山，也幸好當時沒有人在寺內，佛祖保佑。
當地北河村長劉永錦說，前夜山下民眾聽到劈啪聲響，並聞到空氣中瀰漫濃煙味，但沒人發現佛寺火警。警消昨採證釐清起火原因，苗縣府指，該寺若重建得再送審建照。
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