國立海洋生物博物館生物馴養組技正何秋謹說，牛港鰺常出現在礁區、近海沿岸等處，非保育類，體形呈卵圓形，側扁而高，成魚最大體長可達170公分。後壁湖當地潛水教練蔡永春說，牛港鰺當地俗稱「大牛」、「牛港瓜仔」，常出沒的大型成魚約4尾，最大尾身長160公分、重60公斤，中小魚不到百尾，遭釣客違法釣起受潛水客喜愛的明星魚「阿牛」，長約150公分、重約34公斤。
潛水教練吳松鴻強調，牛港鰺出現後壁湖2年多、造就1萬人次體驗、一年逾2500萬元的周邊效益，讓150名新手教練有工作機會。中央研究院生物多樣性研究中心研究員鄭明修更表示，整個後壁湖每年潛水客達100萬人次，一年觀光產值達10億元。
「阿牛蒙難記」會曝光，是一名釣客上周四將釣到「阿牛」的影片上傳臉書「恆春半島公共事務討論社團」，片中他興奮直呼：「水哦！哇靠！港內怎麼有這種牛港瓜仔！」一旁友人大呼：「怎麼有這種拉力啊！」「一下水就開胡啊！」花了約5分鐘才把這條大魚拉上岸。
蔡永春說，這條牛港鰺應是潛水客暱稱「阿牛」的牛港鰺，沒想到竟死亡了。看到影片後，有網友直嗆：「再怎麼辯都是非法垂釣。」還有網友指：「整個後壁湖就這麼一條會跟水裡遊客互動，你把他弄死了是換你要下水扮魚跟大家互動嗎？」還有網友怒嗆：「釣魚最大？怎不去太平洋正中間釣鯊魚。」但有釣客不以為然，指「這根本是小題大作，釣個魚而已！」也有人說：「雖是違法釣魚，但又不是保育類魚種，有必要這樣被罵嗎？」引發爭論。
屏東縣海洋及漁業事務管理所所長吳憲昌指，牛港鰺雖非保育類，但體長到150公分以上、30多公斤的大型牛港鰺很少見，且後壁湖港區內並非垂釣專區，在此釣魚已違反《漁港法》，可處3萬元至15萬元罰鍰，將與海巡單位蒐證，對當事人進行舉發。
《蘋果》昨在屏東市找到經營釣具行的「阿弟」施男（30歲），他坦承：「那隻魚確實是我釣到。」「引發爭議，感到很不好意思，目前仍無官方單位找上門；本周三連假後上班第一日，我就會主動到縣府說明，接受處罰。」
阿弟鞠躬致歉說，上周四清晨近6時要出海釣魚，他知道漁港多不能垂釣，但在港區裡面等船時，一放入假餌不久就上鉤。那條魚重34公斤，每公斤70元，以2380元賣給後壁湖魚販，「我釣魚是休閒，並不是為了利益去釣魚，這條魚也不是保育類。」至於潛水界認為牛港鰺是觀光財源，阿弟表示：「我不知道。」他認為釣魚區域離後壁湖保護區有段距離。
「勿以惡小而為之；錯了，就重罰！」高醫大生物醫學暨環境生物系教授程建中表示，港區是禁釣區，雖然釣客與潛水業者有牛港鰺是否為保育類生物的辯論，但港區不能釣就是不能釣。雖然常可見港區有人釣魚，但以惡小而為之來混淆「犯法」正當性，本來就不對。
義守大學休閒事業管理系副教授趙仁方表示：「觀光休閒或生態保育的衝突，最重要還是地方要有共識，拿出具體行動。」當地潛水業者覺得釣客是殺雞取卵，但釣客卻覺得他們從事觀光休閒。港區居民及海釣業者看到有人垂釣，就要上前制止，地方要展現集體、明確的保育行為，遏止違法釣魚等傷害生態保育的行為。
郭姓漁民說，牛港鰺肉質偏酸、纖維較粗又沒有油脂，屬經濟價值較低魚類。高雄江戶龍餐廳主廚林志龍說，牛港鰺肉質較硬，高級料理幾乎不會用，但價錢不高，可用來煮湯、做平價生魚片。
★學名：Caranx ignobilis
★中文：牛港鰺、浪人鰺
★種類：鰺科類
★台語俗稱：牛港瓜仔、牛公瓜仔、流氓瓜仔、牛港過（台東）、瓜仔（澎湖）
★保育等級：非保育類
★棲息環境：礁區、砂泥底、河口、近海沿岸、潟湖
★特徵：體形呈卵圓形，側扁而高，頭及背部強大彎曲，頭腹部則幾乎呈直線，成魚最大體長可達170公分
資料來源：國立海洋生物博物館生物馴養組技正何秋謹、台灣魚類資料庫
