中研院士吳茂昆公布「鐵硒超導體」研發成果，獲國際期刊重視。王文傑攝
吳茂昆在一九八七年和台灣科學家朱經武發現，以液態氮將釔鋇銅氧化物降溫至攝氏零下一百九十七度時，會出現「零電阻」、「反磁力」超導現象，研究團隊還被提名諾貝爾獎；二○○八年該團隊研發出安全成本低高溫超導「鐵硒超導體」材質，如今吳再研究出其中三種不同鐵空位排序，獲高度肯定。
吳茂昆說，遠距離送電平均耗損百分之十至百分之十五電力，利用超導體特性，不僅省能源，超導線圈製作超導電池，儲備的能源將永久保存，智慧手機電池只要充電一次就可用一輩子。他笑說：「電力保存期間跟宇宙形成時間（一百三十七億年）一樣長。」
吳茂昆說，日本磁浮列車二○○三年創下時速五百八十一公里的紀錄，若再將超導體應用在磁浮列車，理論上可飆到時速一千六百公里，「比飛機還快（噴射客機時速一千公里）。」
然而，超導須在攝氏零下一百八十至二百五十度才能運作，日本研究團隊近年曾研發攝氏零下二百三十度「鐵砷超導體」，但砷有毒性研究難度高，這次吳茂昆研發鐵硒超導體無毒且成本低，在鐵基（Iron-based）超導體明顯突破，若能研發出「室溫超導體」，他預估二○三○年超導應用將可實現。
吳茂昆說，超導體（superconductor），指特定溫度以下呈現電阻為零的導體，超導體現象是1911年荷蘭科學家用液氦冷卻汞，發現溫度下降至約-269℃時，水銀電阻完全消失。超導體須具有零電阻及完全反磁性現象，完全反磁性現象可用在磁浮火車上。當前超導體研究除追求在室溫下達到臨界溫度，也追求不同材料及元素組合產生超導現象。
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