因地緣關係，玉山巡山員多是善於翻山越嶺的布農族人，今年在山頂過年的巡山員方良吉（56歲）和蕭玉山（48歲），對一般人最期待的團圓雖有些羨慕，但為扛家計，月薪3萬元的他們不喊累，異口同聲說「習慣就好啦！」
命中註定似的，父母為他取名玉山，蕭玉山也鍾情玉山。曾是解說志工，玉山國家公園管理處4個分站跑透透，對山虔敬且溫柔：「最喜歡排雲，除了四季景觀明顯不同，遊客也很有挑戰性！」玉山是生態保護區，每日控管山友人數最多86名，蕭玉山透露，最高紀錄一天3000多人申請。
他說：「山友越多工作越忙啊！不只要注意遊客動向，最重要的是臨機應變。」曾有單肺男山友不知自己不能爬山，登上排雲後呼吸困難，一群人連忙為他補充氧氣，當下以為情況已控制，沒想到凌晨12點因肺活量不夠，出現肺積水，只好連夜揹下山，那男生90多公斤，3、4人輪流揹6個小時，幸好後來恢復健康。
台灣高山豐富美麗，蕭玉山說：「這兩年來，登玉山的外國人明顯增加！」有的老外看輕玉山，不僅裝備欠齊全，還愛亂跑「明明申請上主峰，卻跑到東峰或北峰，沒回來就得去找，如果在雪地就更讓人擔心！」他說：「人對大自然應心存敬畏、想親近山，就要擁有與山林相處的智慧。」雖然如此，也有令人敬佩的山友，75歲日籍老先生固定每個月爬一次，他曾驕傲說：「若還有體力，就要一直爬！」
方良吉擁有38年山齡，從小對山熟悉的他說：「為求全家溫飽，就這樣栽進來。」遇到狂暴颱風天，得耐心等待直升機救援，早期通訊系統不好，更要熟諳高地求生的本領「大原則就是保護好自己！」
方良吉一家都爬過玉山，有時年節輪到他一人值班，太太會貼心上山探班，子女因此練就好體力，小女兒12歲就完成攻頂。他說，這工作十分危險，支撐自己的最大力量就是家人，若碰到惡劣天災都會叮嚀自己「要想辦法回來，家人在等我！」不過他仍常工作到忘我，笑說「曾20天沒回家，太忙了！」
巡山員忙什麼呢？蕭玉山說，緊急事件最棘手，雖然消防隊啟動空勤、海鷗支援，但「直升機遇天候不佳、起霧、下雨都沒輒，一定要用人力揹！」沒路要開路，爬壁、攀索都得自己來！一旦找到人，巡山員化身人肉救護車，無論死活，再重的人都要扛下山。
沒突發事件時，人肉救護車成24小時無休的八爪章魚，除了駐點巡守、遊客諮詢，小至為山友提供熱水、排山莊床位、檢查發電機供電，大至年度大巡山、清雜草、老舊步道維修都是份內工作。
巡山員作8休6，上班全天候待命，等確認當日登山遊客安全，直到全數就寢才能休息。蕭玉山笑說：「排雲海拔3402公尺，隨時會有人高山症，即使深夜，遊客還是會來敲你門！」
巡山員像武俠世界的峰頂高人，獨自品味孤絕，也養成飲食簡單的習慣，《蘋果》記者原以為帶羊肉爐只是錦上添花，沒料到兩人當晚的「大餐」竟只是一鍋地瓜湯圓！蕭玉山怡然說：「做這工作，要懂得在群山的懷抱裡享受寂寞。」
56歲
族別：布農族
原名：Lini
出生：南投縣信義鄉
山齡：38年
婚姻狀況：已婚，有小孩
背景：務農出身，曾當過板模工、登山隊嚮導
48歲
族別：布農族
原名：Buag（植物大葉楠的名字）
出生：花蓮縣卓溪鄉
山齡：10年
婚姻狀況：未婚
背景：父母取名玉山，曾當8年玉山解說志工
地點：南投縣信義鄉東埔村
封號：東北亞第一高峰
海拔：主峰3952公尺
攻頂人數：每年約4萬至5萬人
隸屬單位：玉山國家公園管理處
最宜攻頂季節：秋天
巡山員編制：6人
靜山時間：每年2月
資料來源：玉管處
