照美國人的說法，國防部副部長是「送到國會被人鞭打的小孩」，主要的工作是應付國會議員，到各部會搶預算，並負責國防外交，參加數不完的國際安全會議，有無軍事背景一點也不重要。
三十年來，對美軍售是台美外交的重心，動不動就數十億美元，但是外交部對軍售諱莫如深，國防部靠軍協組和採購組直接和美方打交道，他們經常碰到難題，外交部卻渾然不知。
台美斷交以來，美方即對我軍方採取單向聯絡，許多規定不合時宜，但是軍方事事保密，自陷於孤立，許多陋規無法改變，對我相當不利，阿扁上台後才發現嚴重性。
2000年冬天，國防部某中將向來訪的美國客人大吐苦水，在座的外交部官員大感驚訝，其實許多問題透過外交途徑很容易迎刃而解。阿扁決定國防外交兩部要建立制度性的協調機制。
此後，國防外交有定期協調會議，兩部互派官員到對方上班，軍文關係逐漸跟民主國家看齊，事實上，中共高層的軍文關係走在台灣前面。不幸的是，馬英九上台後，在外交休兵的保護下，本位主義壓倒一切，肥水不落外人田，國防與外交各自走回老路。
過去十多年的文人副部長，其中有學者也有政客，都號稱有國防背景，但均有志難伸，最被看好的是林中斌、柯承亨和楊念祖三人，其中以楊念祖最適任，在部內，國會和華府均有好評。夏立言雖缺國防背景，但若論外交長才和國際經驗，他是不可多得的人才。
話說回來，在目前的國防外交政策下，再好的人才也使不上力，留在外交部或到國防部，一樣會被埋沒。夏立言可立言，但終究難以立功。
本新聞文字、照片、影片專供蘋果「升級壹會員」閱覽，版權所有，禁止任何媒體、社群網站、論壇，在紙本或網路部分引用、改寫、轉貼分享，違者必究。
