莫言在窮困的山東農村度過童年，由於文革爆發，他只念到小學五年級，後來當過農民、工人，20歲加入解放軍。他自稱從小就是個口無遮攔的「炮孩子」（山東土話，指愛亂說話），給家裡惹了無數麻煩，因此當他如同以寫歷史小說聞名的二月河（凌解放）一樣，在軍中開始搖起筆桿，就取了「莫言」筆名。
莫言曾說，最初驅使他寫作的動力只是為了「一天能吃三頓餃子」，並自稱想像力是餓出來的，因為「人在飢餓時特別容易產生幻覺」。幼時總餓著放牛的莫言，只能在田野裡放任感官與思緒，這些在大自然裡的想像，成為他日後施展「魔幻寫實」的根基。
莫言曾說開始創作時，不過是模仿當時流行的「傷痕文學」，跟著控訴文革的種種罪惡，直到他閱讀到西方與日本的翻譯文學，才大開眼界。當他看到馬奎斯（Gabriel Garcia Marquez）的作品時，心裡暗罵：「他媽的，小說原來可以這樣寫！」於是開始把全部感官動起來去描寫一個事物。當初帶給他許多痛苦、飢餓與孤獨的山東農村，成為他大多數著作的精神原鄉。
作家張大春與莫言有20年交情，他記得1991年曾託父親去北京時轉交稿費給莫言；2007年莫言來台，父親已過世，莫言對他說，曾與他父親談到父子感情，當時張父只說一句：「多年父子成兄弟。」張大春說，他一聽就流淚了，他根本不知父親說過這段話，而莫言卻幫他把父親的一句話惦記了16年。
麥田出版社資深編輯林秀梅長期編輯莫言的作品，她眼中的莫言謙虛，且是冷面笑匠，常講了笑話全場笑翻，自己卻不笑，「一起去吃飯時，老師（莫言）會問『在場有沒有年輕漂亮小美眉？』」她還說莫言少談自己作品，只聽他說過：「唉喲，寫這麼殘忍，會不會嚇到小女生啊！」
★洪範出版
◎《紅高粱家族》約20000本
◎《豐乳肥臀》、《酒國》各約6000本
◎《四十一炮》、《夢境與雜種》、《天堂蒜薹之歌》、《懷抱鮮花的女人》、《十三步》各約2500本
★麥田出版
◎《蛙》、《檀香刑》、《生死疲勞》各約7500本
資料來源：洪範、麥田出版社
◎台灣網友
★ccl007
他沒有反體制，他忠實記錄體制的醜陋，這也是獲獎方式之一。
★ams9
莫言是全球華人的驕傲，台灣與有榮焉。
★naima1014
昨天剛讀完檀香刑，現在在看生死疲勞，真的很好看。
★mquare
老外看懂中國文學之美嗎？還是政治需要的頒獎。
★POWERSERIES
台灣何時才有？
◎中國網友
★書德起
村上春樹沒得獎我有小小的詫異，我最喜歡的還是村上，不過莫言得獎我也非常高興，畢竟是中國人嘛。
★珊珊RTA控
他是唯一保留中國國籍、留在中國、又沒被關進大牢的。
★我愛換馬甲
這下不知道前不久說諾獎不重要、無關痛癢的專家該說啥？
★麓南三癟
從紅高粱起，莫言就伴隨我的成長！恭賀他！
資料來源：PTT實業坊（telnet://ptt.cc）、新浪微博（weibo.com/ ）
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