國內平均每年觀測到逾1萬8千次地震，其中7成發生在東部海域，氣象局雖在全國陸上設100多座地震測站，但外海地震僅靠震波傳到陸上才能提供訊息，準確與時效性有限。氣象局2007年起提出「台灣東部海域電纜式海底地震儀及海洋物理觀測系統」計劃，提升東部外海地震觀測能力。
該計劃由日本廠商NEC承包，前天海底布纜船自日駛抵基隆港，昨氣象局邀媒體參觀電纜布建設備，展示海底機器人等設備。氣象局地震測報中心主任郭鎧紋說，為防漁民不慎傷害電纜，電纜將埋在海床下1.5公尺處，若遇困難地形則由機器人排除，預計下月中旬完成鋪設，6月底完成儀器設置。
郭鎧紋說，外海地震測站為國內首見，設在宜蘭頭城外海45公里處，約在和平海盆、琉球島弧交界處，可監測南沖繩海槽海底火山活動，測站將設置地震儀、海嘯計、水中聽音計等器材，「此處正好是菲律賓海板塊與歐亞大陸板塊隱沒帶，平時地震頻繁，未來透過海底電纜傳遞，氣象局能同步接收訊號，至少能爭取到10秒應變時間。」
一旦隱沒帶發生強震引發海嘯，最快10分鐘海嘯就會抵達宜蘭平原，未來氣象局接獲訊息，會立即通報港口及地方防災單位，通知民眾逃生。海洋大學應用地球科學所教授李昭興說，外海測站傳回的訊息，可幫民眾多爭取短暫救命時間，對防災非常重要。
日本、美國、加拿大及歐盟皆已設海纜觀測系統，日本在東部近海設有8條海底電纜觀測地震，美、加分別在其西部海域板塊隱沒帶上設置，待台灣東部外海地震測站完工後，將是第五個擁有海纜觀測系統的國家，蒐集到強震訊息會與國際分享。
設置位置
．宜蘭頭城外海45公里處，和平海盆與琉球島弧交界處，可監測南沖繩海槽的海底火山活動
整體造價
．4.5億元
配備儀器
．地震儀、海嘯計、水中聽音計、溫度儀等
系統功能
．直接監測板塊隱沒帶的地震，透過光纖海纜將訊息傳回陸上，外海地震時能爭取10秒的預警時間，並提早10分鐘通知海嘯來襲
上路時程
．預計6月完成建置，10月正式啟用
資料來源：中央氣象局
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