這很荒謬。2008年是歷史上的異數，一名獨具魅力的候選人在民眾厭戰情緒高漲、當權的共和黨總統極不受歡迎、競爭對手的政治能力不佳，以及經濟陷入大蕭條以降最大金融崩盤等條件下，仍只小贏7個百分點。
整整1年後，懷疑論獲得了實證。2008年，民主黨在事隔44年後首度拿下維吉尼亞州，使其被視為政黨勢力重洗牌的先驅，現在該州卻轉投共和黨懷抱。這是復仇。奧巴馬以6個百分點輕取維州，而今共和黨州長候選人大贏17個百分點，這是23個百分點的民意轉向。2008年民主黨在新澤西州大贏15個百分點，2009年卻小輸4個百分點，這是19個百分點的民意轉向。
究竟怎麼了？奧巴馬自吹自擂的新政不見蹤影。2008年上述兩州獨立選民投給奧巴馬的比例僅稍高，今年他們投給共和黨候選人的比例卻高得驚人，在維州達到33個百分點，在新州則是30個百分點。
奧巴馬2008年的光環已隨風而逝。當時全體選民人數增加與年輕人的激情，塑造出獨特有利於民主黨的大環境，民眾以無與倫比的熱情，選出史上第一位非裔總統。2008年11月的總統大選只有一次，僅此一次而已，永不會重演。2009年11月的州長選舉也非重新調整，而是回歸常軌，並確認了2008年是美國政治史上的偉大僥倖。
諷刺的是，2009年的反民主黨浪潮甚至淹沒常軌。舉例來說，向來是民主黨票倉的新澤西竟選出12年來首位共和黨籍州長，原因在於民主黨徹底誤解2008年選舉結果，也錯誤假設民意的委託。奧巴馬自恃贏得了歷史轉捩點的勝利，可重塑美國生活。他沒有浪費機會，在他宣誓上台僅僅5周後，逕自向國會宣布其美國「新基礎」，範圍從改造美國經濟體系的六分之一，亦即健保，到政府大規模規範經濟命脈，亦即能源。
好個（把共和黨指為）被邊緣化的小黨餘孽。蓋洛普上個月民調發現，保守派人數已達自由派的2倍（各為40%和20%），甚至高出溫和派（36%）。「小黨餘孽」起而反抗。
這是一個中間偏右的國家，對於執政黨藉2008年僅此一次的選舉取得暫時性多數後，即企圖輕率通過左派議程的自然反應。錯誤詮釋該次選舉結果與民意的委託，正是2009年民主黨崩盤的根本原因。
作者為美國《華盛頓郵報》專欄作家
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