當下台海議題中有四個主要行動者，也有四套處理架構。台灣有以《兩岸關係條例》為主的大陸政策，中國有以《反分裂法》為本的對台政策，日本有美日安保體系與1999年新訂之周邊事態法案，美國則有1979年後的《台灣關係法》與對中八一七公報。四者之間緊密相連、環環相扣，早已成為牽一髮便動全身的複雜體系，共同建構並鞏固著台海的穩定秩序。如今兩岸一夕融冰、情勢逆轉，美日既有對抗架構頓失依靠，台海賽局面臨重組的可能下，美日雙方在行動之前，自然必須辨認出台灣當局的真實意圖。
台灣聯合號漁船在釣魚台遭撞沉沒，正好成為東京測試台日之間是否真實聯合，與中日東海主權爭執得否相容的最佳指標。此一撞，正巧撞在兩岸江陳會談之際、中日東海油田合作簽約之前，巧到讓台北宣稱知日、友日的真實程度難以隱藏，也讓中國對東海主權的堅持底線盡露無遺，於是東京得以確認其台海架構的有效程度，並且辨認出其真正勢力範圍。
華府現在釋出可能凍結對台軍售的消息，正好也有相同效果。兩岸和解、外交休兵的台灣新政策，大大不同於美國當前台海架構背後的情境假設，如果馬英九終究不會退回到陳李時期的兩岸對立立場，那美國奠基於《台灣關係法》與八一七公報的處理架構，也會頓失依附背景，勢須隨之轉變以繼續維護美國利益。也就是說，就算華府已經做好典範移轉的準備，事先也一定要搞清楚台北與北京的真實偏好，而凍結對台軍售便成為一石二鳥的最佳問路石。
2005年時美日安全諮商委員會發表共同聲明，將台海穩定列入「共同戰略目標」，這是兩國首次將台灣明文置入安保條約的武力投射範圍，清晰程度遠超60年代的「遠東條款」與90年代的「周邊事態」。沒想到不過事隔三年，雙方共同的戰略目標竟可能一夕消失，此一準同盟體制上路未久便面臨嚴重挑戰，教東京與華府怎能不緊張起來。
訊息不對稱是國際關係的天然背景，各出奇招刺探隱藏偏好，本為兵家常事、不足為奇。不過此次美日連番出手試探中台底線，用意或許不止詢問而已，畢竟台海賽局的最大特徵，不在於訊息不對稱，而在於實力不對稱。上月美國國務卿萊斯接受《華爾街日報》專訪時指出，美國雖鼓勵兩岸關係，但也提醒美國和台灣也有關係。老實說，萊斯這句話的背後恐怕大有關係。
作者為英國倫敦大學亞非學院經濟學博士候選人
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