僅以0.14個百分點贏得勝利的陳菊此次參選高雄市長過程非常不順，尚未登記，就因高捷泰勞暴動案，與代理市長陳其邁雙雙請辭，初選過程又遭謝系子弟兵管碧玲立委強力挑戰，謝長廷本人希望代理市長葉菊蘭出馬，甚至說出「陳菊很難選」，游錫堃主席銜命南下協調，見面就說「總統希望葉菊蘭出馬，請你退選！」但陳菊堅持初選到底，抗拒各方勸退，終於贏得提名權。
選舉過程中，陳菊雖一開始領先群倫，但黨內陸續爆發駙馬爺趙建銘涉及台開內線交易、總統夫人吳淑珍因國務機要費遭起訴，民進黨聲望降到最低，也重創陳菊選情，正當陳菊默默耕耘，緊握每位支持者的手，逐漸拉近差距後，不料又發生胡志強夫人車禍。
高苑技術學院通識中心教授葉振輝指出，台開案、國務機要費案使得陳菊選情一直低迷，「但因民進黨不能輸掉高雄，只能背水一戰，最後全黨之力傾注高雄」，前主席林義雄號召淺綠回籠、陳水扁總統深入三民、前鎮、小港等綠營票倉固票，雙管齊下策略奏效，終於險勝。
葉振輝說，國民黨黃俊英是學者出身，是典型技術官僚，但在國民黨文化中成長者，不太可能有大開大闔氣度，也無從展現魄力形象，所以上次靠吳敦義操盤，這次則靠馬英九背書。由此可見「國民黨沒培養在地人才，難怪只在台北有市場，高雄沒市場」，國民黨不能總是一些「老面孔」，否則無法在高雄站起。
高雄大學政治法律系副教授廖義銘說，此次選前多項民調黃都領先，選舉結果卻逆轉，此一結果顯示綠營隱性選民確實不少，「第一家庭連串風波對他們影響也不大」，「泛綠選民對貪腐議題沒有太大興趣，始終把自我身分認同擺在第一位」。
廖義銘認為，走路工事件或有臨門一腳作用，但候選人人格特質才是箇中關鍵，陳菊有魄力、敢衝、敢撞的形象，較符合泛綠選民喜好，與黃俊英甚或台聯的羅志明截然不同，才是大選勝敗的基礎。
高雄市綠色協會理事長陳三兒分析，高市本來就是草根性較強之地，儘管受弊案影響，陳菊打得艱辛，但選前多個民間社團站出來相挺，加上陳水扁連日輔選確實有效鞏固深綠票源，提高他們的投票意願，應是陳菊險勝主因。
1.加速推動自由貿易港區，吸引企業總部設址高雄。
2.持續推動魅力形象商圈改造計劃，結合多元就業工程。
3.建立以人為尊的交通規劃理念，提高人與貨運輸效率。
4.與南南高高屏縣市合作，發展南部區域共同治理模式。
5.開發整合高高屏觀光資源，結合區域優勢與特色。
6.結合捷運生活網路，活化商圈與歷史文物機能。
7.積極發展環保能源科技產業。
8.發展全球貨櫃運籌、流行音樂與多媒體與國際文化等人才學院。
9.結合就業、脫貧、醫療等服務產業，建構社會安全支持網絡。
10.透過歷史、文化教育，來傳承、發揚在地的文化認同與光榮感。
資料來源：陳菊競選總部
新市長要解決高雄景氣低迷，提出有利景氣復甦的政策，讓市民找回對高雄的認同感。
希望新市長除重視硬體建設外，應加強凸顯在地文化特色，且應提升投資動能，增加高雄的就業機會。
高雄捷運及高鐵即將通車，一定會有更多的外來人口擠入高雄，新市長應創造更多就業機會，將人才留在高雄。
新任市長應將高雄各區域營造出不同特色，讓高雄成為更適合居住、更有魅力的城市。
希望新市長在選舉時所開的支票，能夠實實在在兌現，最重要的是提昇就業機會、打造經濟奇蹟，帶領高雄迎頭趕上台北。
希望新任港都首長，能以改善治安為第一優先。一個城市若無令人心安的居住環境，美化工作做得再好，只是金玉其外敗絮其中。
高雄的道路品質實在是令人不敢領教。新市長能提升交通品質，就是保障最佳市政。
新市長當務之急就是要改善空氣品質。高雄水質近年已有進步，空氣品質也應改善。
