Q：你那個年代學英文的經驗？
A：我初中、高中都念北一女，剛開始英文老師素質也不是很好，我學英文大都是自己去找的。我住桃園，在報紙看到鄉下有美國農村青年來，就大熱天走4小時路，跑去找他學英文。高二英文老師曾在美教書一年，他的學生想跟台灣學生交筆友，於是我開始交筆友，由於書信往返需要，我強迫自己英文學好一點。
那時為了打開台灣這麼小的世界，我不斷找機會。高三，周末我到摩門教去學英語會話。大一，救國團國際事務研習會都用英文，我強迫自己去當接待3天。所以要真正引起年輕人對外語的興趣，硬邦邦的考試或教科書恐怕不夠，一定要讓他有課本之外的需求。
Q：這些經驗讓你看到什麼？
A：那時筆友有奈及利亞、法國及德國人，會寫他們的想法、生活，讓我超越當時可接觸的有形空間領域，看到國際是怎樣子。其中兩個美國筆友交往最久，有一位我後來去美國留學有去他祖父母家住半年，深入體驗美國農村生活；另個筆友是小學老師，1970年，我們一起租車環遊歐洲80天，真是瘋狂興奮。
Q：為何台灣英語產業盛行，但國人英文能力在亞洲還不如韓國，甚至還退步？
A：是不是退步我不知道，但起碼不夠好、不夠重視是真的。為了減少語言困擾，有些人把小孩送到大陸念書；台商也是，跑到大陸，不到其他國家打天下。我們那個年代自認優秀的學生一定要出國，而且一定選美國、日本或歐洲最好的國家，很辛苦，但這樣歷練，才是培養人才。
為何新加坡崛起這麼快？全球金融都要到香港？因為他們從殖民母國學到最精華的部分，都講英文。全世界一半人口講英文，今天台灣若要變成世界島，就要走到哪都會講英文，所以大家就把學外語當作人生當下必修的課程，除了母語，應再多學一國語言，除非你這輩子要老死家鄉不出國，否則出國不管開會、做生意及旅遊，多懂英語，吸收多太多了。
像現在有些政府官員出國都要靠翻譯，吸收、表達當然大大減損。做生意也一樣，你提個包包去推銷產品，直接可以溝通跟不能溝通的差太多了。
Q：對大前研一批評台灣政治人物沒出國，視野狹窄的看法？
A：他是相當偏執在看問題，當過去依附國民黨的權貴世家領國家獎學金出國留學時，民進黨部分人是在台灣為民主奮鬥，甚至坐牢，這群人對台灣的貢獻比那些在外留學的權貴大吧！不過沒出過國的人的確較像井底蛙，他看來看去都是台灣，不知道台灣這麼小，都是受外面的變動影響。所以要勉勵民進黨下一代，已經不用坐牢了，更該充實自己，never too old，never too late，不要說：「我年紀一大把何必？」學習使你年輕，不要害怕外語，多學習就是種財富。
其實語言不一定要講很流利，就是要開放心靈去學，且任何語言都要鼓勵，所以愈早學愈好，你看台僑第二代，因從小很自然的吸收各種語言，語言能力都很棒，值得我們參考。全球化是物流、金流、人流、文化流及價值流，當語言通了就能接觸，懂愈多愈好。
記者陳玉梅採訪整理
