檳榔業者聞訊嚴重反彈。嘉義縣梅山菁仔聯誼會會長潘世章揚言，「若政府這麼惡搞，我們一定動員抗議到底！」檳榔業者不斷受到打壓，政府還以「健康」為由行增稅之實，和搶劫有何不同？衛生署國民健康局則強調，學者研究只是初稿，須立法才能開徵。
國內約有一百二十萬名「紅唇族」，台大醫院牙科部名譽教授韓良俊說，吃檳榔和口腔癌、食道癌甚至肝癌有關，對健康也有全身性的影響。為此，衛生署分別委託中國醫藥大學公共衛生學系副教授李卓倫和政治大學財政學系教授曾巨威進行檳榔捐研究。
李卓倫說，研究收集吃檳榔和不吃檳榔各一千五百名民眾，算出他們一九九八到二○○四年的健保醫療費用，再藉由家訪得知吃檳榔者平均吃十五年，每人平均一年吃掉八千八百多粒，一天吃二十四粒。結果顯示，吃檳榔者每吃一粒檳榔，比沒吃者多花零點一零三元的健保醫療費用，因此可徵收每粒零點一零三元的健康捐。
國內檳榔年產量約十四萬多公噸，換算一年約可增加三十五點四四億元的稅收，但這僅佔一年健保支出的百分之一。由於受訪者都是健康人，吃檳榔罹患癌症或已經過世者均不在內，因此有低估情形。
曾巨威則建議衛生署，先加強宣導檳榔危害認知，檳榔捐徵收對象則應以大盤商為主。
中華財政學會秘書長朱澤民表示，檳榔捐因金額不高，很難達到「以價制量」的效果，但他贊成開徵，因為嚼檳榔危害健康，又增加醫療支出。台大公共衛生學院長江東亮則認為，這是懲罰個人的政策，如果檳榔加稅，那將來販售高熱量食物者是否也要加稅？此例一開，將來加稅的對象恐無限上綱。
檳榔批發業者李密則說，政府若要加稅，會反映在售價上。檳榔族吳先生則說，即使檳榔變貴，還是會吃的。
◎國際癌症研究中心2003年確定檳榔為第1類致癌物
◎檳榔纖維粗糙，嚼食後牙齒易磨損、口腔內會藏細菌、易有牙周炎，還容易引起肺炎
◎檳榔除確定會引起口腔癌、食道癌，最新研究也認為會引起肝癌
◎吃檳榔會有口腔黏膜下纖維化、白斑、紅斑等癌前病變
◎有氣喘者會使氣喘惡化
◎免疫功能降低
◎註：第一類致癌物為科學證據非常明確的致癌物
資料來源：台大醫院牙科部名譽教授韓良俊
◎徵收稅額：每粒估計0.103元，以2004年總產量14萬多公噸計算，1年可有35.44億元稅收
◎醫療效益：徵健康捐後，推估檳榔攝取量會降低1.33%，1年可望節省6億元健保醫療支出
◎徵收對象：大盤商
◎準備工作：先做好檳榔產銷管理、再立法規範
資料來源：中國醫藥大學公共衛生學系副教授李卓倫、衛生署國民健康局
真的是中華民國萬萬稅，什麼都課稅。若說影響健康，那些自殺未遂耗費醫療資源的人是不是也要課稅。檳榔課稅還是照吃 ，只是覺得不爽。
我不反對政府對檳榔課稅，但是政府要告訴我們，這些稅收來如何管理，如何運用，才能讓檳榔族被課的心服口服。
