截至去年底，台電電力系統裝置容量是3千460萬瓩，其中水力發電裝置450萬瓩，比率雖不高，但因水力發電啟動快，10分鐘內就可運作供電，較能支應負載瞬間用電所需。
台電水力電源課課長王崇鉄表示，目前全台共有40座傳統水力發電廠，還有2座位於南投日月潭的明潭、明湖抽蓄式水力電廠，而評估興建的海水式水力電廠就是抽蓄式水力發電。
王崇鉄說，全世界只有在日本沖繩島有一座「抽蓄式海水水力發電廠」，裝置容量3萬瓩。經日本電源開發株式會社來台探勘，台電選定宜蘭南澳溪出海口附近的一處台地，「可設置與明湖相同的100萬瓩發電機組，以日發電6小時計算，年發電量超過12億度。」
屆時，在這3百多公尺高台地上興建上池，夜間抽海水至上池儲存，白天再放回海上發電。王崇鉄說，海水式電廠的優點在於海水取之不竭，且海水式水力電廠蓋在海邊，水路隧道長度比一般水力電廠的4到6公里縮短3、4倍，抽蓄速度快，發電效率好。
但是綠色公民行動聯盟秘書長陳建志警告，海水含有鹽分，如果上池結構有漏洞，鹽水滲透至地下水，會影響當地動植物生態，應做更細部的環評，「我們不鼓勵台電做這種大型化電廠。」
王崇鉄說，海水鹽分對生態影響難估，因此輸水用的壓力鋼管及上池結構體都需用抗腐蝕性材質，成本將遠高於明湖抽蓄水力電廠興建經費的3百億元。這也是台電要考量重點，台電規劃在電力系統供電不充裕時來開發。
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