雪山隧道連接坪林至頭城，全長十二點九公里，是北宜高速公路的關鍵工程；明年通車後，民眾不必再繞九拐十八彎的北宜公路，台北到宜蘭車程只需半小時。
北宜高全線南港到蘇澳雖定明年啟用，但頭城到羅東段今年底可先開放通車，石碇到坪林則因環評差異分析未過，雖然下個月可完工，可能只先開放公務車與當地居民使用。
陳水扁總統、行政院長游錫堃和交通部長林陵三昨在坑口主持按鈕啟動貫通儀式，當隧道最後一片岩壁應聲炸開時，坑內坑外響起一片歡呼聲，數以千計的工程人員忍不住心中激昂，互相擁抱，甚至流下感動的眼淚。陳總統表示，雪隧是大英百科列為世界級困難的工程，連外國工程師都打退堂鼓，「感謝工程團隊，讓世界對我們刮目相看。」
國工局局長邱琳濱表示，雪隧通過的四稜砂岩，比鋼鐵還硬，加上遭遇六處斷層，施工期長達十三年，其間遭遇多次抽坍與大量湧水，最高出水量每秒有七百五十公升，「隧道中就如下豪雨一般」。
這條通車只要十分鐘的隧道，有數以萬計的工人參與，共十一名築路英雄殉職。西行線站長連三祝表示，「在這？堣u作，真的把命賣給國家。」他昨憶起被埋在土石中的好友、工地主任林子益，仍忍不住哽咽。
連三祝說，二○○一年五月十一日凌晨，原已下班的林子益代他進隧道巡視，不料，林突然大喊：「水崩了！」不到五秒鐘，塌下的土石綿延七、八十公尺，「子益再也沒走出這座隧道。」
被抽坍的土石流追著跑是所有工程人員的共同經驗。多由外勞、原住民擔任的坑夫每天在暗無天日、漫天煙塵的隧道裡工作十三、四個小時，吃著冷便當。昨天專程從加拿大回國參加典禮的國工局前工務組長趙鍾說：「大家都很拚命，抱持一定要打通的想法。」不少施工人員堅持不肯調職，就是要看到隧道貫通。
國工局指出，隧道打通還有後續土木工程需趕工，預計明年七月完成，後續並進駐機電、交控系統，明年底通車。但游錫堃昨表示，他已和承包商榮工處董事長沈景鵬通過電話，要求明年四月完成土木工程，要提前在明年九月通車，絕不跳票。
工程人員對游揆的通車要求則多面有難色，「不知道要怎麼做？」一工程人員指出，以過去隧道經驗為例，打通後到通車，一般需要一年半時間，「機電、交控整合是關鍵，任一條線路不通都不能通車，尤其是隧道，發生事故沒人擔得起。」還有人說：「殺了我也趕不出來。」
1991/07/15
坪林（原名）隧道導坑動工
1997/12/15
主坑西行線崩塌，造價10億元TBM深陷隧道
1998/04/20
西行線全面以鑽炸法開挖
2000/10
坪林隧道更名為雪山隧道
2001/05/11
西行線抽坍災變，工地主任林子益遭活埋
2002/09/23
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2003/10/20
導坑貫通
2004/03/17
主坑西行線貫通
2004/09/16
主坑東行線貫通
註：預定明年12月通車，但游揆要求明年9月通車
【徐琳舒╱宜蘭報導】雪山隧道舉辦多次貫通典禮，游揆昨在典禮上反譏媒體應該去查國民黨時期為何不能貫通，並強調雪山隧道得以貫通，是陳水扁總統領導有方；交通部長林陵三也說，現在工程效率是過去的六倍。但工程界指出，該說法並不公平，工程是連續的，功勞屬於工程人員，而不是這些政治人物。
游揆指出，雪隧只辦四次公開典禮，「卻被人家講風涼話」，媒體與監委應去查行政院前院長俞國華、郝柏村為何讓雪隧貫通一延再延，浪費六百億元公帑。他還說：「如果我對雪山隧道有小小貢獻，都是在總統領導之下。」陳總統則說，他知道游揆受委屈，「任命宜蘭人來當院長，雪隧就貫通，的確值回票價。」
台灣大學土木系教授陳振川表示，雪隧最困難的是前面三點五公里，「過去與最近的工程難度不同，怎能比較？」他還說，過去每前進一公尺都很花力氣，但有了經驗後，後面就能自動化作業；許多工程人員因雪隧丟了性命，說現在比過去好等語，對工程人員並不公平。
台大土木系教授張學孔也說，施工有所謂「要徑工程」，通常會先找難的路段先做，以免拖延進度。國際隧道協會前主席Sebastiano Pelizza昨在雪隧貫通現場也說，雪隧最難的就是前面三公里。東吳大學政治系教授盛治仁則認為，執政黨宣揚政績是理所當然，「但可以不要這麼政治化。」
【徐琳舒╱宜蘭報導】國內長隧道愈來愈多，雪山隧道明年通車，東西快速道路台七十六漢寶草屯線的八卦山隧道也將於明年四月啟用，交通部隧道督導小組昨開會決定，隧道內將嚴格取締超速、未保持安全車距者，隧道中也可能每公里都設置測速照相桿。
針對雪隧行車安全，國工局管理組副組長陳福將指出，雪山斷層是不活動斷層，雖施工困難，但不會因地震而錯動，加上各斷面都有支撐工程，結構絕無問題。
雪隧內共有三十六個橫向逃生坑，每隔五十公尺就有消防栓，陳福將說，民眾在隧道任一處，距離逃生坑最遠的距離是一百七十五公尺，一般人可在半分鐘內抵達。陳福將也提醒用路人，在隧道內發生意外，得先判斷火勢和煙的方向，冷靜逃往反向的逃生坑。
雪隧的通風、消防設施，則經學者計算距離設立。國工局副總工程司曾大仁說：「汽車排放的廢氣能經風機、豎井通風交換，雖然仍會有增溫效應，但隧道內頂多到攝氏三十五、六度。」他指出，雪隧全線都有閉路電視監控，若有任何意外，都能在第一時間處理，隧道還將裝設溫度、熱輻射的偵測系統，以防火警事故。
在行車安全部分，交通部與警消單位共同組成的長隧道安全督導小組昨決定，將加強取締在隧道中超速及未保持安全車距。交通部官員指出，八卦山隧道長五公里、雪山隧道將近十三公里，未來每公里都架設測速照相桿，比起中山高平均二十三公里才有一根測速桿，執法密度大幅提高。
此外，因八卦山隧道與雪隧都橫跨兩縣市，警政與消防署擬規劃專屬分隊，但仍須作進一步討論。
橫向逃生坑：36個（每350公尺一個）
緊急聯絡電話：73個（每175公尺一個）
消防栓：258個（每50公尺一個）
通風系統（風機）：152台
其他設施：CCTV監視系統、火警偵測系統
違規取締：擬每公里設測速照相桿
資料來源：交通部、國工局
長度最長：12.9公里，東南亞最長
豎井最深：通風用豎井全台最深，為500公尺
難度最高：貫穿雪山6個主要斷層、98處地質剪裂帶、抽坍64次、湧水36處，難度是世界最高
造價最貴：工程經費270億元，是台灣造價最高的隧道
施工最久：1991年7月迄今已13年，施工是全台最久
隧道群最大：大小隧道57個（主坑2個、導坑1個、豎井隧道6個、28座人行聯絡道、8座車行聯絡道、6座通風中繼站、6座通風機房），為世界最大隧道群
最早引進TBM：國內最早引進全斷面隧道鑽掘機（TBM）開挖的隧道
資料來源：國工局
