谷關至德基一段長二十五公里，記者昨在現場所見，多數路段現已鋪上柏油，但大清早的路上仍不時可見前一晚落下的碎石，一陣清風吹來，邊坡上的碎石搖搖欲墜。負責施工的公路總局預計在月底前完工，六月十五日前完成履勘，不過交通部長林陵三昨前往谷關巡視後說：「安全最重要，通車沒有時間表。」
公路總局第二區工程處長吳瑞龍表示，該段尚有五大坡面需進行防落石處理，預計使用打樁邊紮、石籠擋土牆、掛網等方式阻止落石，經費預估七千多萬元。而最危險坡面在台八甲9K＋350處（九公里三百五十公尺處），公路總局希望興建「明隧道」，避免落石直接打到人、車。
吳瑞龍表示，未來開放通車時間為早上八時至下午五時，工作人員每天早上六時會先巡視路段並清除落石，大客車、聯結車或高度超過三點六公尺的車輛則不可通過。公路總局將在谷關、德基、青山三處設管制站，每整點時放行，青山管制站還規劃有觀景亭、遊憩公園。
為加強監控，公路總局將設置四組車流偵測系統和監視錄影機並加裝七處可變資訊系統，隨時提醒民眾前方路況。此外，該段路手機幾乎全線不通，公路總局也計劃每隔一公里裝設一具緊急電話。
據谷關工務段統計，一九九九年的九二一大地震以來，該路段崩坍下來的土石超過三百五十萬立方公尺。谷關工務段員工應廷旻形容，常常是推土機才清除前方的落石，轉眼間背後又掉下一堆落石；參與搶修的欣隆營造老闆陳石爐也說，曾遇到三、四十公尺高的巨石堆，帶齊各種登山用具也爬不過去。
公路總局第二區工程處副處長陳松堂說，谷關德基段岩層破碎，邊坡坡度達七十度以上，工人常懸空吊在一、兩百公尺的險坡上搏命施工。
「有次遇到大雨夾帶落石，所有的工程車、機具被砸得稀爛，在早安斷崖旁進退不得，我和我的員工只能相擁抱頭痛哭。」四年來，全力投入德基谷關段搶修的欣隆營造老闆陳石爐回憶當年，憑著一股使命感往前衝，現在想起來仍餘悸猶存。
陳石爐說，他十幾歲就在谷關做工，對當地有深厚的情感，九二一地震後沒人敢接谷關德基段工程，他一肩扛下。「但很多工人一看坍方，根本不敢進入；有人做了半小時腿軟走掉，我登報徵求『藝高人膽大』者」陳石爐說。谷關工務段副段長張明欽說，陳石爐是用生命做工程。
四年來，在漫天土石中躲落石雨的經驗不計其數，陳石爐說，因落石擋路，他們常在山區一待數天，連續工作二、三十個小時，但真正的用餐卻總是吃冷掉的、隔了好幾餐的便當。還有一名員工因在山區飲用冰涼的溪水，引發中風，此事至今他仍難以釋懷。■徐琳舒
