李慶元解釋，扯下陳水扁的照片，理由是不承認扁當選連任的正當性，不過，法界人士指出，市議會是依《國旗、國父暨元首玉照懸掛要點》的規定，懸掛現任元首照片，「陳總統任期還沒到，在五二○前他當然還是總統啊！」《蘋果》昨晚進行的語音民調也顯示，五成二受訪者不贊同李慶元的說法，近七成受訪者認為扯下陳水扁照片的做法不適當。
台北市長馬英九昨天下午出席市議會進行施政報告，開議一個小時即發生第一波衝突。民進黨籍議員王世堅走向馬英九欲退回報告，與親民黨議員王育誠發生拉扯。休息後，羅宗勝批王育誠使用暴力，引發朝野兩黨口角，吳碧珠再度喊休息。
第二次休息後，李慶元發言，批評陳水扁不公正贏得選舉，扁的照片玷污民主殿堂。說完，他和同黨議員侯冠群即衝向議場後方，縱身一跳扯下陳水扁照片，並拿著照片衝向備詢台，卻被追上來的三位民進黨議員推打，陳正德和侯冠群均跌倒，侯冠群跌傷右膝關節；李慶元眼鏡兩片鏡片脫落，左手中指刮傷，頭上挨了幾記，而總統的照片混亂中跌落地下，相片與相框應聲分離。民進黨議員大罵，議場秩序失控，吳碧珠第三度喊休息。
隨後民進黨團召集人周柏雅發表聲明，要求李慶元向議會及社會大眾道歉，也要求吳碧珠對李提起毀損公物的告訴，並將李移送紀律委員會議處。吳碧珠裁示送司法處理不妥，此案是否送紀律委員會則交由黨團協商。親民黨總召戴錫欽則譴責暴力和脫序行為，支持議長裁示將此案移交紀委會。
李慶元在稍後的新黨記者會上為個人行為道歉，他說：「我是臨時起意，絕無毀損之意，也不會對三位民進黨議員提出告訴。真相還原後，我幫它掛上去！」新黨主席郁慕明則代表新黨向各界道歉，指李慶元做法「過度」，「拿下來是不對的！」
總統府公共事務室主任黃志芳昨晚說，國家元首代表國家，毀損國家元首肖像不僅是不尊重元首，也代表對自己國家的不尊敬，總統府對此「非常遺憾」。民進黨秘書長張俊雄也表示：「不管你支不支持陳總統，陳總統都是國家元首，應對國家元首保持尊重。」
國民黨發言人蔡正元認為，人民有表達意見的自由；新黨市議員雖然行為激烈，但事件平息就好。親民黨發言人黃義交則以「新黨畢竟是友黨」，表示不評論友黨的事。
對於李慶元的動作是否涉及侮辱元首，不願具名的法界人士表示，《刑法》中並沒有侮辱元首這個罪名；李慶元的動作頂多可能構成公然侮辱罪或毀損公物罪的要件，但這都是告訴乃論。
內政部表示，《國旗、國父暨元首玉照懸掛要點》只能規範政府機關的集會場所，必須在正前方懸掛國旗及國父遺像，後方懸掛元首照片；至於蔣介石及蔣經國兩位已故總統的遺像，則可掛於左右兩側，也可不掛。若有人破壞總統照片，則不在這項要點的規範範圍之內，要點中也沒有相關罰則。
但內政部也指出，《刑法》規定，侮辱國旗、國徽及國父遺像者可處一年以下有期徒刑、拘役或三百元以下罰金；不過，《刑法》並未規定侮辱現任元首的罪責，除非元首主動提出告訴。
