張榮發的長榮集團旗下長榮海運不但是國內最大的海運公司，該公司的船隊與貨運量在全球海運界也是居於領先地位。他昨天應交通部航政司前司長、現任中國海專校長吳榮貴之邀，到中國海專發表「海運的重要性」演講，痛批扁政府只知選舉、不重視海運。他全程以台語演說一個多小時，並問台下的學生聽不聽得懂。
陳水扁擔任執業律師時，因專長《海商法》獲聘為長榮海運的法律顧問與張榮發相識，兩人相交超過三十年。張在前次總統大選前的關鍵時刻與中央研究院長李遠哲等人共同出任陳的國政顧問團成員，被認為是促成陳當選總統的一大助力。
久未公開露面的張榮發，批評政府沒有海運政策，所以國輪都註冊為外國籍輪船，「長榮海運也只好掛英國和義大利旗，還有二百五十個技術人員是拿英國執照。」他說：「如果政府再不重視海運、再不制定好的海運政策，國輪有一天會全部消失。」
張榮發憂心地說，國輪逐漸消失，一旦戰爭來臨，國家就沒有第二海軍可以運送軍用物品及補給物資。他還說，中國大陸過去也不重視海運，但近年意識到海運與國家經濟發展的關係密切，已開始積極推動海運事業。
「台灣每天都吵著要買潛艇，但台灣海峽只有一百公尺深，在空中都看得到，買潛艇只能在花蓮出沒，難道是要用來打美國？」張榮發說，海運要內行的人才懂，「交通部長『憨憨』，總統也是『憨憨』」，和他們講海運，他們不懂、也沒海運常識。
「台灣四周環海，卻沒有有效的海洋政策。」他說，歐洲一些海運發達國家的船公司，受到權宜船籍國家優惠措施的引誘，都改掛其他國家的國旗，本國船隊船噸流失情形日益嚴重，歐洲各國為挽救船隊大量流失，紛推出許多新的海洋政策，如准許外國人在該國設立百分之百投資的船公司享有噸位稅等優惠，歐盟已決定自二○○七年全面實施噸位稅，以留住國籍海運公司；印度預定從明年四月實施，美國及亞洲的韓國、日本也正考慮施行。
國內第二大海運公司陽明海運副理游世青昨接受《蘋果》訪問說，在目前處境下，海運業為了生存和實務上的需要，不得已只能改掛別國的國旗，政府確應在海運政策上給業者更多彈性與優惠。
張榮發重話批扁，總統府秘書長邱義仁昨回應說，交通部在政策上已盡了一些努力，「張榮發可能不是很滿意，我們表示尊重」。不過他也強調：「有些努力並非可操之在我，也包括對岸的因素。」
民進黨副秘書長李應元則感謝張榮發的建言與鞭策，表示政府會檢討，但「不是台灣單方面想怎樣就可以做到」。他還說，陳水扁總統和張榮發有許多共同朋友，相信有機會的話，陳總統樂意與張榮發交換意見。
面對張榮發的嚴詞批評，交通部發言人蔡堆說，交通部很重視航商權益，在《航業法》修正草案中已納入船舶運送業減免營利事業所得稅、成立國輪發展基金等優惠，近期內將報請行政院轉送立法院審議。另外，交通部也積極研擬「政府機關及公營事業採購大量物資船貨配合運送辦法」，保障國輪承載貨源。
