根據哈利波特作者J.K.羅琳和出版商達成的協議，哈利波特第五集在六月二十一日零點一分於英國倫敦舉行首賣，換算台灣時間為早上七點零一分。誠品書店每家分店各分配一百本新書，以七折、每本六百六十五元與全球同步首賣。不少書迷更在昨天清晨三點多，就到誠品敦南店等著買書，甚至有人攜家帶眷熬夜排隊。
在七點零一分搶到全台灣第一本新書的林俊宏，現職是實習老師，他昨天凌晨三點就到誠品敦南店排隊。林先生說，起早排隊其實是為了跟各大媒體競爭。他說：「在報紙或電視上看到第五集結局多嘔呀！還是搶先一步買回家自己看比較有意思。」
羅琳在第五集安排哈利波特的教父天狼星布萊克過世，讓許多台灣書迷扼腕。昨天凌晨三點半就趕到書店排隊的花長安、花霈安兄弟說：「我們原本猜是海格或鄧不利多，沒想到竟是布萊克！」
誠品書店公關副理李玉華表示，哈利波特第五集首批進貨七千本，在五月五日到六月十五日的預售期間已賣出四千多本，昨日賣出近兩千本。博客來網路書店則自四月十日舉行網路預購，二千本已在前天全部賣光光。書店業者均表示，下批進貨可能得等到六月底或七月初。
哈利波特中文版出版社、台灣皇冠副社長平雲說，對大部分台灣讀者來說，英文版的哈利波特有閱讀上的障礙，他們會趕在年底耶誕節假期前，儘快推出第五集的中文版。
在哈利波特的故鄉英國，許多書店紛紛放棄休息時間，同步在半夜十二點零一分，舉辦首賣派對。位於倫敦的水石書店皮卡地里分店，除了請來影星茱蒂丹契、搖滾巨星史汀等名人助陣外，更不惜鉅資，以相當於五百七十萬新台幣代價，將書店某一層樓改裝成巫師瞎拚聖地斜角巷。
這本讓全球哈利波特迷期盼許久的新書最出人意表的是，不幸被賜死的角色，並非先前大家預期的榮恩或妙麗，而是哈利的教父天狼星布萊克。這位從第三集《阿茲卡班的逃犯》才出現的角色，歷盡滄桑，可說是哈利在世上最親的人，如今不幸身亡，對哈利的人生造成極大影響。
此外，已經十五歲的哈利開始談戀愛了！對象是上一集中，哈利極為欣賞的華裔女孩張秋，兩人甚至在情人節發生了初吻，不過單純的哈利常常搞不懂女孩子的心思，還得靠死黨妙麗做狗頭軍師。
《紐約時報》的書評指出，本書比前四集更陰暗，並多了許多內心的刻畫，在《哈利波特》系列中的地位，足可比擬經典電影《星際大戰》的第二集《帝國大反擊》，代表哈利波特正式脫離無憂無慮的童年。
