蘇南／雲林科技大學名譽教授
昨（2）日國內新增53位COVID-19確定病例，分別為16例本土個案及37例境外移入；另確診個案中無新增死亡。中央流行疫情指揮中心呼籲，民眾要趕快接種第3劑疫苗！但卻有些人網路登記或現場排隊都打不到？雖然有些國家開始嘗試「與病毒共存」政策，轉用疫苗接種來抵抗新冠肺炎；例如丹麥、挪威1日起，已經解除大部分防疫限制改採「與病毒共存」，但世界衛生組織（WHO）卻警告「為時過早」！
新冠肺炎自2019年底在中國武漢出現後，已成為一種最致命的流行病迅速傳播到全球，迄昨（2）日止，確診人數高達3億7920萬3159 例，死亡人數為567萬6248人，並使世界經濟幾乎陷入停頓。很多種因素會影響死亡率，包括地理、醫療保健質量、人口年齡、生活方式和基本條件。
【採取防護抑制病毒傳播，可反映在R0數據上】
科學家們還評估了所謂的疾病R naught（表示傳染病傳染性的數學術語），它顯示每個感染者會感染多少人。如果 R naught（又稱R0）大於1，它就會傳播並具有傳染性，R naught 會隨著時間的推移而波動，並可能因人居住地方而異。R naught也會隨著政府的疫苗等為防疫、控制病毒的工作，及人民的戴口罩、勤洗手、保持社交距離等防護自己手段而降低。
美國廣播公司商業頻道（CNBC）於去年3月26日報導，「冠狀病毒可能比1918年流感更致命：這是它與其他流行病的疊加方式（The coronavirus may be deadlier than the 1918 flu: Here’s how it stacks up to other pandemics）」。如果一個國家、人民甚麼都不做，R naught就會急劇增加。如果不採取任何遏制措施，從技術上講，它可以傳播到整個人群。
【大流行、流行病還是地方病？】
許多人將COVID-19的爆發與流感（普通流感）進行比較，流感是另一種症狀與Covid-19相似的呼吸道疾病。倫敦帝國理工學院的專家估計Omicron的R naught可能高於 3，意指Omicron在很大程度上可能會逃避過去感染或兩次疫苗劑量的免疫力。
CNBC新聞昨（2）日刊登一篇文章，《科學家警告，新冠病毒將永遠是一種流行病毒，而不是地方性病毒（Covid will always be an epidemic virus — not an endemic one, scientist warns）》。美國疾病控制與預防中心（CDC）定義「地方病」：在一個地理區域內的人群中持續存在或通常流行的疾病或傳染性病原體。
哥倫比亞大學（Columbia University）梅爾曼公共衛生學院（Mailman School of Public Health）的專家表示，地方病是持續存在但僅限於特定地區的疾病爆發，使得疾病的傳播和發病率可以預測。而流行病和大流行病之間的區別不在於疾病的嚴重程度，乃在於它傳播的程度。進言之，大流行是跨越國際邊界，而不是區域流行。這種廣泛的地理範圍使流行病導致大規模的社會混亂、經濟損失和普遍困難。一位生物安全專家警告說，Covid-19不會成為一種地方病，將永遠像流行病毒一樣。根據美國CDC的說法，當一種疾病的病例數量增加（通常是突然增加）超過通常的預期時，就會發生流行病。
【WHO警告：下一個Covid變體將比Omicron更具傳染性】
R0 值是指「基本再生數」（Basic reproductive number），乃一個初發個案在可傳染群體中，傳染給別人的案例數量；即在沒有任何防疫作為下，這個病毒會傳給多少人。公共衛生的目標是計算Rt值（Effective reproductive number，有效再生數），於防疫上可以通過疫苗、口罩或其他緩解措施等干預措施使 Rt值低於 1。反觀，如果 Rt值高於 1，通常會看到呼吸道傳播的流行病反覆流行。
澳洲雪梨新南威爾士大學（UNSW）全球生物安全教授雷娜·麥金太爾（Raina MacIntyre）指出，由於疫苗免疫力減弱、新變種可能會逃避疫苗保護、未接種疫苗的破口等因素，將繼續引發流行病浪潮。但有美國醫師持懷疑態度，「現在說」Covid何時會過渡到流行階段還為時過早。世界衛生組織（WHO）於上個月25日警告說，下一個Covid變體將比Omicron更具傳染性。
R0值指的是一開始，這個病毒能傳播的能力，但傳播一段時間，就會有一部分的人產生抵抗力，所以Rt值就是看這個期間的狀況。若這個值能低於 1 以下，疫情就會開始反轉。MacIntyre說，這就是為什麼我們需要持續的「疫苗+」和通風策略（vaccine-plus and ventilation strategy），將Rt保持在1以下。這樣就可以在不對社會造成重大破壞的情況下「與病毒共存」（live with the virus）；她並警告說「將會有更多變種出現」？
【流行並不等於好，只是意味著不曾終結、一直存在】
新南威爾士大學（UNSW）流行病、流行病和流行病學研究部門（research departments covering epidemics, pandemics and epidemiology）表示，沒有疫苗或未接種疫苗的人，將會在人群中迅速傳播。美國CDC認為，當一種疾病的病例數量增加（通常是突然增加）超過通常的預期時，就會發生流行病。當一種疾病呈指數級增長並且正在全球蔓延時， WHO就會將其宣佈為大流行病。一位WHO官員警告說，我們永遠不會終結這種病毒，流行並不意味著「好」，只是意味著「永遠在這裡」。
CNBC新聞本月1日報導，《為什麼即使在這次Covid激增結束後，你仍可能需要一種 Omicron特異性疫苗，根據Moderna的頂級醫師說法（Why you may need an omicron-specific vaccine even after this Covid surge ends, Moderna’s top doctor says）。因為Omicron特異性疫苗旨在作為對抗Covid的「長期工具」，以對抗Omicron和Covid的Delta變種，控制使它們壓縮為地方流行病只能存在一段時間？
Moderna醫療長柏頓（Paul Burton）說，Omicron特異性疫苗將為這種高度傳染性的變種提供更多保護，因為 Omicron將繼續存在，雖然病例會減少，但它會一直存在，可能會傳播一段時間。
【藉疫苗接種使病毒從大流行狀態轉變為地方病】
WHO表示，新的Omicron子變體似乎並不比原來的更嚴重。根據美國肺臟協會（American Lung Association）的說法，要使Covid成為地方病，需要有足夠多的人對Covid進行免疫保護才能使其成為地方病，強調了疫苗接種將使病毒從大流行狀態轉變為地方病的重要性。
WHO總幹事譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）上月24日表示，如果採取正確的行動方案—包括解決疫苗和醫療保健不公平問題等正確的行動方針，大流行可能會在2022年達到轉折點。Covid-19變異成更多新變種的條件已經成熟，假設大流行正在接近尾聲是危險的，所以民眾需要再接種第3劑疫苗！
