陳炳錕／醫師、台灣神經學學會理事
基層神經科病人多年的痛：
林先生前年腦梗塞中風，造成輕微右手右腳偏癱，但尚能從事目前的文書工作。在急性腦中風住院時，接受了「腦血管超音波」檢查，發現左側內頸動脈有中等程度狹窄。出院時，醫師再三囑咐，未來除了需要持續服用抗血栓藥物外，也需要嚴格控制高血壓和糖尿病，並定期接受「腦血管超音波」檢查，評估是否需要接受頸動脈支架手術，才能減少再次腦中風的可能性。
但是，林先生的經濟負擔沉重，獨力支撐家庭開銷，難以定期請假往返醫院長時間就診，嚴格的藥物控制與定期的追蹤評估，變成了家人幫他領取連續處方箋。更讓林先生困擾的是，出院半年後，因發生糖尿病神經病變，造成下肢嚴重的麻刺疼痛，漸漸地，麻刺疼痛也出現在雙手，但仍因工作之故，無法到醫院進一步檢查治療。不幸地的是，最近他再次中風，日常生活起居和行動完全需要他人協助。
台灣一年有約有3萬位罹患腦中風，其中絕大部分是由神經科醫師負責診斷，而大部分腦中風病人同時有高血壓、糖尿病或高血脂症等中風危險因子。現有的醫學證據顯示，嚴格控制中風危險因子是預防中風再度發生最重要的方法。若缺血性腦中風病人併有嚴重頸動脈狹窄時，也應評估是否接受頸動脈支架手術。
此外，約有20-30%的糖尿病病人會因神經病變引發疼病，若能早期診斷、早期治療，將可以改善病人的生活品質。
要解決林先生的困境或是減少林先生失能的可能性，難道我們真的毫無辦法嗎？如果林先生可以在社區的診所規則接受抗血栓藥物及嚴格控制血壓和糖尿病，便可以顯著降低再次中風的機率。如果社區診所能定期追蹤頸動脈超音波，也可以將進展至嚴重頸動脈狹窄的病人，轉診至醫院評估接受頸動脈支架手術。
此外，如果影響超過30%糖尿病病人的周邊神經病變在社區診所就能接受檢查和診斷，也可以得到早期控制和治療，大幅改善生活品質。
其實，健保署早已規劃正確而良善的分級醫療政策。
政府是瞭解這些困境並深刻體恤民瘼的！因應人口老年化與大醫院的過度壅塞，自從106年起，健保署積極推動分級醫療，讓眾多慢性病人在基層診所就能得到持續的高品質醫療照護，減少病人的財務負擔，以及免除病人奔波於醫院的勞苦。
為落實分級醫療政策，健保署的配套便是擴大基層診療能力，陸續開放了許多診療項目和專案，如胸腔科的肺量測定，心臟科的心臟超音波檢查，腸胃科的內視鏡檢查與處置(止血)、B型肝炎、C型肝炎，婦科的陰道超音波等，讓病人不用到醫院，在基層診所便可以接受先前只有在醫院才能提供的檢查和治療。
只是，神經內科是例外！
為配合健保署分級醫療政策與回應基層病人殷切的醫療需求，特別是腦中風這個十大死因第四名、失能第一名的疾病，以及糖尿病和其他的周邊神經病變，神經科基層醫師透過學會，自106年起，連續3年提出申請，希望能合理開放完整的頸動脈超音波檢查，以及非侵襲性的神經傳導檢查，以嘉惠基層腦中風及周邊神經病變的病人，幫助許多如林先生這般負擔沉重、行動不便的病人，提高他們就醫的可近性，進一步減少併發症與失能，但都無法獲得審查通過。
據悉，今年又被審查會議全部否決！我們想問的是：問題在哪裡？
因為，基層規劃單位執行著不周全而偏頗的分配方式。
每年擴大基層診療能力開放檢查項目的審查，健保署都委由中華民國醫師公會全國聯合會(全聯會)的「基層醫療委員會」辦理初步審查，我們想問題的是：審查依據是否有考量與平衡基層病人在各類疾病的醫療需求？審查會議的紀錄是否應該像健保署的相關會議一樣，公開揭露、透明？神經科基層醫師為了基層病人的就醫權利，透過學會行文給全聯會，希望能以國家分級醫療政策精神及基層病人在腦中風和糖尿病等周邊神經病變的醫療需求，合理審視基層診所的神經科檢查開放項目，可惜都未能獲得具體的回應。
即使如此，基層神經科醫師仍然會秉持專業與責任，與其他專科的基層醫師共同照護基層的腦中風和周邊神經病變病人，以建構更完善的基層醫療體系。此外，我們也會透過學會，與全聯會繼續溝通。我們更需要的是，政府相關單位能夠提供協助，讓基層神經科醫師在分級醫療上提供專業的貢獻。期待有一天，慢性穩定的腦中風和糖尿病等周邊神經病變病人能夠有自主權，決定在社區診所接受定期追蹤、檢查與治療，減少併發症、降低失能，以及改善生活品質。基層神經科醫師都受過完整的訓練，可以執行頸動脈超音波及神經傳導檢查，照顧好基層醫療病人：Neurologists can help.
