莊永鑣／台灣基督教門諾會醫療財團法人門諾醫院壽豐分院院長
近日國內已僅入社區傳播高風險階段，除了醫療機構的防疫作為值得關注外，照顧許多高齡者的長照與護理機構，更應謹慎面對這波的襲擊，中央流行疫情指揮中心早在國內防疫等級提高至二級時，隨即拉高全國各醫院與護理機構防疫規範，全面禁止探訪與限制陪病人數，意在建構醫療與護理機構的防火牆，使機構能專心照顧病人與住民，讓疫情傳播鏈防堵在高風險機構之外。
指揮中心早前也罕見地發布訊息指出，北部某醫院住院病人確診COVID-19，雖已即刻進行醫院調查防制作為，但著實讓此刻嚴峻的疫情更添幾分壓力，更凸顯醫療與長照機構在防疫規劃與應變業務上的重要角色。
從國際上的長照機構案例來探究，近半年有2例是值得國內老人及長照機構引為借鏡，比利時有一位「聖誕老人」，在去年12月探訪當地的養老院，因為不知道自己已經染疫，而與機構內的長輩們進行互動，這位超級傳播者，造成了該機構至少157人感染，更造成26人死亡，推究其原因，是未保持社交距離且活動時未能全程配戴口罩。
無獨有偶的是，今年4月，日本神戶地1家老人照顧機構發生嚴重的群聚事件，造成至少133人確診及25名逾70歲的入住者死亡，探討其發生因素為神戶地區的醫療資源有限，使該機構確診者多數就地療養，且失智症患者較難遵循戴上口罩的防疫措施，加上機構照顧者未有完善的防疫概念，故發生大型的群聚感染事件。
各類型長照機構，是人口群聚且感染風險高的地方，而65歲以上者，隨著年齡的增長，罹患慢性疾病的機率亦增加，且個人身體代謝與防禦機能較青壯年人口差，更是感染後容易產生嚴重併發症或導致死亡的族群，因此指揮中心已在4月起陸續將安養、養護、日間照顧、社福等長期照護機構之受照顧者，以及65歲長者列為公費疫苗施打對象。
台灣的年長者也多有1種以上的慢性疾病，國人末期腎臟病發生率、盛行率均為世界之首，故台灣腎臟醫學會也在早前發布聲明，優先且鼓勵病患接種，特別是年齡50歲以上或具有超過1種慢性疾病者，接種疫苗好處遠大於可能的副作用，皆顯示維護高齡者的健康，在防疫期間是重要的課題。
落實戴口罩，完善的清潔消毒與隔離措施，定期監測住民體溫與健康狀況，是降低傳染風險的關鍵，在護理機構感染管制措施中，新入住住民除了需要提供近期各項身體檢查報告外，更要先在獨立病室隔離7天，才可以與其他機構住民一起活動，目的就是要降低住民帶入機構的疾病傳染風險。
有些高齡者的照顧機構也會超前部屬，將隔離天數拉長，而住民因慢性疾病有就醫需求，至醫院就醫時，便可能有潛在的風險，因此返回機構時，外出移動的輪椅，在消毒前建議不要再帶入機構使用，也要協助返回的住民進行手部衛生的清潔。
衛生福利部在去年開始推動「減少照護機構住民至醫療機構就醫方案」，將醫事人員送入機構提供服務，都是降低疾病感染風險的防疫策略，但目前衛福部仍未強制要求機構內的住民都需配戴口罩，僅提醒住民有發燒或呼吸道症狀，則建議其務必配戴口罩，若能協助長輩提高戴口罩的意願，必能再降低疾病傳播的風險。
高齡者是疾病傳染鏈中產生嚴重併發症或導致死亡的族群，若機構的照顧在禁止探訪的策略下，提供遠距視訊的訪視，可以降低接觸的風險，勤洗手落實個人體溫監測，配戴口罩維持社交距離，機構內照護人員的分倉分流管制，皆能將傳染風險降低。
指揮中心依據韓國的統計數據表示，單劑AZ疫苗對60歲長者保護力達86%，長照機構的住民與照顧者多數若能施打疫苗，將會產生群體免疫的效果，再遵循各項防疫策略，可避免長者照顧機構內發生嚴重的群聚感染事件，也可建立機構的照護防火牆，維護住民的健康安全。
