謝國榮／自由評論人
屏東縣政府有意讓新埤鄉大成國小將併入新埤國小，佳冬鄉大新國小將併入昌隆國小，原因是這兩所學校人數不足50人，雖然是辦學績優的客家小學，也不敵少子化而面臨併校之命運。長期關心屏東偏鄉小學困境的東港安泰醫院長蘇清泉曾感嘆：「鄉村連結村民情感的中心有三：寺廟、教堂與小學，沒有了小學，村民也就沒有了共同回憶的情感！」
屏東縣是農業縣，1997年人口91萬人，2020年人口已大幅減少至81萬人，創下連續19年人口負成長的紀錄，在未來人口依然會持續遞減。屏東縣的少子化與人口老化，只是全台灣的一個縮影，所以牽累的是小學的廢校。屏東縣去年小學停辦的有1所及2分校，另1所小學併校，預計今年仍有一些小學要併校或停辦。特別是台灣農業與偏鄉，似乎難逃小學停辦之命運。中央與地方政府常說，少子化是重大國安之問題，針對小學廢校之問題，各級政府同樣是一籌莫展，也無力去解決。
2017年1月，行政院正式公告「公立國民小學及國民中學合併或停辦準則」，禁止地方政府以學生人數不足為理由廢校，而且若就學區內只有一所國中或國小，或是其他學校距離太遠也不能廢校，廢校亦須學區過半居民之同意，易言之，一個學生也要成班，教育部強調這是顧及學生就學之權益。
但是，受少子化之衝擊，各縣市廢校迄今，約有近300所學校已被廢校，大部分已轉型另作他用，少部分仍然處於廢棄荒廢之中。我們不禁要問，行政院不是已正式明令，全國禁止廢校，一個學生也要成班嗎？為何各縣市仍然持續在進行廢校之工作呢？教育部及各縣市執行的廢校，不是公然違背行政院之命令嗎？
讓我們看看法國的例子。法國中西部一個沒沒無聞的小鎮拉布希埃（La Bussiere），人口僅320位居民，於1991年關閉了鎮上唯一的小學。從此以後，鎮上的小孩必須要去鄰近小鎮的小學上課。2019年，距離廢校28年之後，小鎮的小學又重新復校了，9月4日，有8名3-11歲的孩子，到學校報到。開學當天，全鎮有100多人共襄盛舉，其中有很多是當年小學畢業的校友。小學復學，小鎮又重新找回了生命的春天。
小學重回該鎮，取名為吉伯貝蔻私立小學（l’école privée Gilbert Bécaud），教師是才 25 歲的施瓦莉耶（Chloé Chevalier）一個人。不是小鎮拉布希埃決定重辦一所私立學校，而是小鎮的3位媽媽的力量，她們決定要讓自己的孩子去上自己小鎮的小學，跟這塊土地產生感情。她們認為，沒有小學的村莊，只是沙漠的村莊。
3位媽媽的領導人是布芙里娃（（Pélagie Boufrioua）於 2018 年 10 月創立「小鎮中心學校」（Villa Scholae）基金會，並透過該基金會會募集到10餘名志工，從法律、商業、管理、人力資源到傳播，基金會主要是向企業及社會大眾募款。創立此一私立小學不僅要有人力，更要有財力，初期資金需求為 4 萬 5 千歐元，基金會迄今募款成效良好，小學愈辦愈好，名聲遠播，開創了法國廢校重生的典範。
台灣各級政府除了努力創造就業機會，讓北漂青年返鄉定居，獎勵並補助在地年輕夫婦多多生育之外，廢校要重生，更需要當地公民的覺醒與力量，讓自己的孩子能在自己土生土長的地方讀小學與成長，意義至為深遠，這並非併校或廢校的成本效益可以去衡量的！法國拉布希埃的小鎮能，為何台灣的偏鄉不能呢！
