姜皇池／台灣大學法律學院國際法教授
蘇澳籍漁船永裕興18號在中途島海域失聯，漂流10多天，船上10人生死未卜，或許是漁民團體批評外交部不積極協助，且又有家屬與各方壓力，海洋委員會毅然派遣巡護八號艦艇前往救援。然縱使是如此劍及履及的作為，因永裕興18號所處海域離台灣約7000浬外，巡護八號縱於1月11日出發，仍須約15天左右始能抵達永裕興18號出現海域，政府顧及漁民安危與因應輿論，做此決定，無可厚非，然從整體海洋巡護資源運作觀察，此一決定，容有再斟酌餘地。
尋求美或台船就近救援
派遣海巡艦前往中途島附近海域，首要目的當然是期待能救援到可能遇難仍倖存的船上人員，而就此目的而言，時間已經過半個多月，救人如救火，而現在永裕興18號就近，除有美國海岸防衛隊船艦外，尚有我國籍漁船8艘亦已聚集，隨時可施予救援，事實上我國漁船向來有優良海上救援傳統，在本案中，亦已著手救援，並實行碰撞告知或拉纜線試圖救援。無庸諱言，不論是時效考量或實際可能成功救援的機會，海巡艦尚須10餘日始能抵達，其援救時效利益，微乎其微，而上述諸船艦的存在，應該已然充分。
換言之，僅就救援目的而論，若能救，該等就近船艦就能救；若已不可救，則巡護八號前往，仍是無法救。增此一海巡艦，近乎無所益，而少此一海巡艦，同樣無所損。此刻派海委會遣此艦前往，並無實益。
除此之外，若從執法目的考量，或許是眾人所不樂見，但卻不得不做的最壞打算：亦即有可能是船員殺害船長，發生海上喋血。然檢視目前所有一切已知事實，此種可能性並不高，但規劃務求完整，不可不計，若果真如是發生海上喋血，則派遣海巡人員，最低範圍內仍有機會將犯罪嫌疑人帶回調查，以確保在該種最糟假設情況下，仍可「勿枉勿縱」，還「可能被害人」一個公道。
然縱如此，該海域已有美國海岸防衛隊，本可尋求美國就近協助逮捕船上人員，只要是我國同意或請求協助，在國際慣例與台美友好關係下，吾人應可期待美國應會予以協助。蓋如此既是國際合作之常例，亦是最為有效之執法模式。然即便美國有所顧忌或不願浪擲執法資源協助台灣，無法協助我國逮捕可能犯罪嫌疑人（假如有的話），則目前四周已有8艘台灣漁船，該等台灣漁船上人員，仍可依據「準現行犯概念」，協助政府將可能的犯罪嫌疑人逮捕，然後再交給政府處理，亦可達到避免讓犯罪嫌疑人逃脫之窘境。
妥善運用海上執法能量
猶記得當年參與海巡人員海上執法訓練時，美國教官除強調海上執法或救難首應考量人員安全外，亦再三提示：海上執法資源與海上救難資源之高成本與稀少性，在投注人員進行任何執法與救難行動之前，皆須要有完整事前評估，吾人不敢說此次派艦救難是「浪擲寶貴資源的遠洋救難秀」，如此對目前仍在太平洋上頂浪前進的第一線海巡人員顯不公允，然台灣漁船遍布四海，遠洋救援需要或喋血事件不會終止，永裕興18號不是第一件，也不會是最後一件，如何妥善規劃與運用寶貴且有限的海上執法能量，應是未來全民與政府必須共同審慎思維的問題。
