柳惠千／大學兼任助理教授，曾任華府智庫CSIS訪問學者
儘管川普總統至今尚未在總統連任的大選中認輸，但美國選舉人團在12月14日投票後，確認了拜登與哈里斯的勝選。過去幾周，總統當選人拜登持續對外公布下屆政府的關鍵內閣人選，尤以國防部長由非裔籍退將爆冷出線令眾人最感意外，《華盛頓郵報》甚至公開質疑這位人選不是帶領國防部應對中國挑戰的最佳選擇。
當前世界各國除了急於了解拜登政府的外交政策選擇，更擔心他會在未來對中國的競爭中，呈現「軟弱」或是「和事佬」的姿態。
被美國國務院列為「外國使團」的《環球時報》在社論中表示，未來拜登對中國的政策除了取決於美國政府重回多邊主義的決心，也有賴於美國想要重建國際規則與秩序的毅力。這種魔咒是來自於「美國優先」政策的單邊思維模式，這種思維模式影響了美國所有的外交政策。拜登政府若想要重建美中關係正常化競爭模式，必然需要強化與中國的溝通和辯論，確保雙方長期穩定於可控制下的競爭模式。
美國智庫蘭德公司國防分析師葛羅斯曼（Derek Grossman）亦以專文表示，台灣擔心拜登政府為了改善與中國的關係，而重新思考美國的對台政策是被誤導的。拜登曾經在2020年1月撰文「為什麼美國必須再次領導」強調：「美國確實需要對中國強硬起來，透過建立一個由美國盟友和夥伴組成的聯合陣線來對抗中國的濫權行為……。」
過去一年來，拜登無論是在熱情支持美國的對台軍售，或是在推特上即時祝賀蔡英文總統的成功連任，一再反映出支持台灣事實上存在的主權，這樣的態度始終是一致的。同時，現階段的台美關係正處於1979年以來最佳狀態，正當美國傾兩黨與全體政府之力與中國競爭，甚至必要時採取對抗中國的情況下，拜登亦公開表達台灣是一股不容忽視的重要力量。
近日以英文報導中國的《南華早報》曾在專欄中指出，拜登的貿易代表是奧巴馬政府期間負責中國貿易問題的首席執行律師泰凱薩琳（Katherine Tai），一般預期與現任美國貿易代表萊特希澤（Robert Lighthizer）一樣，在對中貿易談判上展現出強硬的立場。
從與多位同事的對話中得知，她除了擁有敏銳的法律頭腦，對10年來的美中貿易問題如同百科全書般鉅細靡遺，在民主黨深受歡迎外，在嚴重分裂的兩黨之間也倍受推崇。對拜登的執政團隊來說，這就是他們試圖對中國傳達強硬與合作的雙重訊息。由於大量啟用歐巴馬時代的關鍵外交策士，美國的外交政策預期將會持續廣邀盟友加持的圍堵戰略，但重點將大幅轉向美中之間的全面競爭。
過去4年來美國削弱了自己盟友的力量，放棄了全球領袖的角色，失去美國的道德權威，還多方面為踐踏人權和民主的中國大開綠燈。拜登的外交政策將走向撥亂反正，強調人權和民主，並將透過聯合歐洲、日本和韓國等盟友建立意識形態聯盟，持續對中國施加壓力。在全球治理、氣候變化和伊核協議等問題上，則會採取更有利於全球有續發展的合作態度。此時此刻，我們可以初見逐漸定格的美國外交政策走向。
