吳育政／大林慈濟醫院醫師
大家都在等待決定。周一早上9時，內科加護病房討論室，病人的家屬都到齊了。我開始說明病情：83歲的阿嬤已經年老體衰，意識不清，經過2周積極的治療，仍需要長期依賴呼吸器。有2個選擇給家屬決定，保持現狀，下轉呼吸照護病房；或者是帶病人回家，移除管路，自然往生。
這時，雖然我要保持中立，可是不能讓家屬自由發揮，變成一場災難。我先說明原則：首先，講話者必須負責，不然沒有在照顧病人者常常表達救到底，無盡的孝意；其次，家屬要以病人的意願來想，而不是站在各自的立場發言。
臨終前最後一年花最兇
半小時討論後，家屬決定要帶阿嬤回家，辦理出院手續。護理師將阿嬤送上救護車，光陰不再停滯。
大家都在等待我到。凌晨3時，家屬打我的手機希望我能到醫院。病人是一位76歲的退休老師，這次因肝癌、尿道感染入住加護病房，在治療9天後轉到普通病房。現在因再次感染，有肝昏迷及呼吸衰竭的現象，值班醫師告知要做氣管插管及接呼吸器。
先前我是老師在加護病房的主治醫師，家屬難以決定是否插管，要聽我的意見。我說：老師已經肝癌末期，做再多的醫療，只是拖一陣子，是否考慮花開花落，順其自然？
老師的太太及子女在極度悲痛下決定放手，圍繞在病床邊陪伴，2小時後解脫病痛，往生西方。
大家都在等待善終。91歲的阿公因肺炎、敗血症住加護病房，3天的治療，呼吸器、強心劑、抗生素、大量輸液都用了，血壓仍然偏低，尿量很少，有時出現心律不整。
我告訴家屬，如果還要拼拼看，就要插雙腔導管做24小時連續洗腎，等待有沒有奇蹟出現。家屬說阿公交待他活夠了，不要洗腎，但因家裡不方便，要在醫院離世。
我要求先準備後事，明天早上10時，所有家屬都要來。隔天，家屬到齊一起簽「撤除維生設備同意書」。我停掉強心劑，移除呼吸器，拔掉氣管內管、鼻胃管、尿管、點滴。11分鐘後，心跳停止，我宣布死亡時間，開立證明書。完成後，阿公被送到殯儀館助念。
以上所舉的例子，都是我以前在某醫學中心發生的事。常常會有人問我為何要這樣做？將心比心，有一天我是病人，希望醫師也能如此對待我及我的家屬，僅此而已。
根據統計，在健保實施後，許多人臨終前最後一年的醫療費用超過以前所有的總和，而最後一個月又花費最兇。醫療的進步讓末期醫療可以做到無窮無盡，呼吸器、洗腎、洗肝、手術、強心劑、心律調節器、葉克膜，要維持心臟跳動並不難。如果健保將來也給付人工心臟，那台灣離永生之國就不遠了。
荒謬政策忘記醫療本質
為了維持末期醫療龐大的開銷，健保總額不斷的增加，健保漲價被政治人物美化為：投資健康是最重要的事情。實際上，是在投資末期醫療、投資醫院產業。這種荒謬政策伴隨而來的是，漸漸地，有些醫師都快忘記醫療的本質，只熟悉維持心跳的方法。
核刪末期醫療毫無意義的費用，健保就不會破產，為什麼不做，我不懂。
