柳惠千／大學兼任助理教授，曾任華府智庫CSIS訪問學者
9、10月的台灣天空相當熱鬧，依據國防部對外的說明表示，9月初在台灣西南地區發現大約30架中共軍機和7艘艦艇，中共軍機擅入台灣防空識別區至少21次。隔天，中共空軍又進行了類似的活動。隔周，18架中共各型軍機包含轟6、殲10、殲11和殲16等戰鬥機，分為5個編隊在台灣防空識別區的西北角及西南角進行飛行任務，甚至主動跨越了「台海中線」——這是兩岸對峙數十年來賴以維繫海峽上空和平的共同默契。
消耗有限戰機操作壽命
這樣的擾台活動橫跨了一條弧線，從台灣本島西北方的天空一路南下穿過海峽，延伸到台灣防空識別區的西南角，而且隨時可能飛越海峽中線。至今，共機擾台幾乎成為每日必見的海峽軍情。中共外交部近日更大言不慚的公開宣稱兩岸之間不存在所謂的「台海中線」，這樣的宣誓已經為兩岸關係劃下一個大大的驚嘆號，而且未來在台灣海峽上空勢將形成某種「新常態」。
回顧2019年3月31日，兩架中共殲11型戰機擅自飛越台海中線，這是過去20多年來不曾發生的挑釁行為，迫使蔡英文總統公開宣稱：「國軍有充分萬全的準備，鞏固2300萬人民選擇自由、民主的生存權利！我已下令軍方對於蓄意越過中線的挑釁，必須第一時間強勢驅離。」
在事件發生至今的18個月來，中共軍機越來越頻繁地違反這一條隱而不顯的邊界——「台海中線」。如果中共9月在台海周邊的演習被證明是具有代表性的，兩岸空軍實際上已經進入了一個解放軍戰機出現我防空識別區雙方克制應對的新時期。
如果這種台海上空的「新常態」已經形成，它的特點將會是每天、每周與每月都會看見中共空軍在台灣海峽周邊進行大小不同演訓活動。更有甚者，中共的戰鬥機、轟炸機、預警機、海上巡邏機與無人機都將循這些飛行路線與空域常態化操作，因為實際上中共早就妄想將台灣海峽視為自己管轄下的內海。當然，刻意建立這樣的新型態可能還包含其他許多原因。
首先，它成功消耗了台灣空軍有限的戰機操作壽命，迫使台灣空軍必須更費力地維持後勤支援與妥善率，甚至令24小時隨時待命的空軍飛行員疲憊不堪。事實上，如果中共在短期內真的打算對台灣使用武力，選擇全新的F-16V型戰機在台灣投入服役之前，將是合理的預判。
建立更具敵意談判底限
其次，在建立台海「新常態」的過程中，中共似乎有計畫利用「溫水煮蛙」的手段，使周邊國家對其在台灣周遭的演訓活動感到習以為常。當國際社會或新聞媒體對於中共機艦頻繁出沒在台海周遭不再感到興趣時，也是解放軍對台予取予求的開始。在建立一個更新、更具敵意的談判底限時，這樣的新常態將可以帶給中共政權更多的彈性與籌碼。
最後，中共所打造的「新常態」是建立在台灣軍方失去制敵機先的劣勢上，有利於中共軍方掌控發動奇襲與欺敵的戰術自主權。因為台灣空軍將難以判別，看似例行的演習或巡邏何時會突然變成意外的攻擊行動。
