譚偉恩／中興大學國際政治研究所副教授
在疫情擴散、香港問題、美中交惡等重大事件的影響下，台美關係被不少分析家認為進入一個新高點。然而，更為緊密的台美關係背後往往夾雜著兩個國家在合作賽局中的取與捨。
表面上，解決美牛和美豬進口的貿易限制，對深化我國與美國的雙邊關係十分重要，但不可否認，肉品貿易議題是目前川普總統競選連任及獲得更多國內產業界支持的有利籌碼。毋寧，台灣又一次在與美國的雙邊關係中淪為「相對吃虧」的一方，但吃虧本來就是小國在與大國互動時的常態。關鍵在於，讓美國佔了一個相對便宜的台灣，能不能藉此換得國家利益絕對值的提升？
自川普正式對中國發動貿易戰以來，美國其實與不少國家的貿易關係都陷入緊張，但一般焦點多置於工業與高科技產品的貿易，較少關注美國的肉品產業因為川普恣意對他國課徵關稅，而招致嚴重的出口困難。其中，愛荷華、印第安納和北卡羅來納3個州的豬肉養殖業者受創最深，但這些地方恰好是2016年川普獲得極高支持的地區。為了競選連任，也為了照顧共和黨的選民，川普政府早在1年多前就透過許多管道直接或間接對我國施壓，希望台灣盡快解除對美豬進口的限制。
增加籌碼爭取自貿協定
然而，台美間肉品貿易的問題並非一朝一夕或僅限於特定動物用藥的殘留許可值之爭，早在2009年與美國簽訂《牛肉進口議定書》時就曾因狂牛症可能引發之食安疑慮而引起政治風波。2012年國際食品法典委員會（CAC or Codex）在美國的動員下通過萊克多巴胺（Ractopamine）最大殘留容許量（MRL）的標準後，我國受限於國內民意和產業利益的考量，將牛內臟及豬肉排除在國際標準的適用範圍內，再次引起美方不滿。
時至今日，美國已不只一次要求台灣全面開放牛肉與豬肉的進口，並以此作為雙方經貿協定簽定之必要前提。對此，蔡總統在8月28日下午對國際經貿情勢的談話中表示，關於美牛美豬的進口，將以科學證據、國際標準、清楚標示等原則來為國人的食安把關，並全力保護本土豬農的收益與強化出口競爭力。事實上，台灣豬肉的品質相當高，對美開放後，業者只需擔心肉品在「價格」上的競爭力會較弱；然而，品質的良寙也同樣是用以區隔市場之利器，吾人應對台灣的產品有信心。
此外，若民眾憂慮美國肉品進口後，國內業者也會要求政府准予使用萊克多巴胺，則不免陷入以偏概全的思維。國內業者若偏好用低價位來吸引消費者，的確有可能施用萊克多巴胺，但這不代表所有台灣業者均會如此。
持平而論，即便政府最終對國內業者同樣放寬施藥標準，在有科學支持的安全標準範圍內，消費者所面臨的健康風險依舊是在可容許範圍內。風險在現代化社會中從來都不可能為零，越方便或越廉價的選擇就必須以越大的風險去交換，這是經濟學的鐵律。政府作為人民食安的把關者，應該透過稽查來核實與究責業者的義務，而不是用「超前部署」的方式，在邊境上以較國際標準更為嚴格但又提不出確切科學證據的理由阻擋外國產品。事實上，如果真要超前部署保障國人健康，菸酒等對於人體肺功能或是台灣交通秩序傷害更為具體的產品，豈不更應斷然禁止。
蔡總統本身已沒有連任壓力，而今年年初大選獲得之民意支持度又極高，加上對抗COVID-19疫情成效顯著，還有國民黨近期在野抗衡勢力的趨弱，無一不給予現任政府考慮開放美牛和美豬進口之理由。此外，台灣已正式獲得世界動物衛生組織（OIE）在豬肉出口的解禁，故而國內養豬產業過往對政府開放外國肉品進口的強烈反彈背景已不復存。此時決定開放美國肉品爭取「台美自由貿易協定」的簽署，對我們國家利益的強化具有槓桿效用，也可以在現階段兩岸軍事緊張之際，為台灣增加一些安全籌碼。
兼顧食安整體國家利益
雖然這場賽局中美方佔了便宜，但能優化未來台灣與日本或其餘親美國家進行貿易合作之各種可能，對我國許多產業的出口競爭力有所裨益。台灣經濟仰賴出口貿易比重甚高，本身又是世界貿易組織（WTO）的正式會員，依循以科學證據為基礎的國際食安標準來開放美國肉品，雖非最好的選擇，但卻是能兼顧國人食安與整體國家利益的理性選擇。
