邱元平／聽界科技負責人
幾天前，包括亞馬遜、蘋果、谷歌與臉書等4家公司的執行長，同時參加了一場在美國眾議院舉行的聽證會。在這場以反壟斷為主題的聽證會上，兩黨國會議員針對之前從反托拉斯調查中所蒐集到的事證，輪番質問了各家科技巨頭。雖然因為疫情關係，導致4位執行長是以視訊方式現身，但同場出席的難得畫面仍受到萬眾矚目。
而這場聽證會之所以受到各方關注，不單是因為被約談的4位霸主都身價驚人，或是他們的事業與服務與無數民眾的數位生活習習相關；而是他們被許多人指控長期運用其地位與優勢，打擊競爭對手或新創公司，違反了公平競爭原則。
舉例來說，亞馬遜被指控長期監控與使用其商城上其他店家的行為數據，以利其進軍新的商品類別或行銷其自家產品。蘋果則被質疑她自己所發展的APP享有其他開發商沒有的優勢，甚至為了發展自家商品與服務，而讓一整個相同類別的APP都從APP Store下架。
而在搜尋市場獨霸並以「羊毛出在狗身上由豬來埋單」為商業模式的谷歌，則受到了最嚴厲的拷問，其中之一就是谷歌為了發展自家的在地服務，盜用另一家提供評論與服務推薦業者的內容，並在對方提出抗議後，威脅要讓它們從搜尋結果中消失。至於最年輕的臉書被質疑最力的，則是一方面表達對併購新創公司的興趣，其實卻是為了竊取了祕訣以扼殺對方的成長機會。
之所以會有這些指控與呈堂證供，都是來自眾議院司法委員會反托拉斯小組過去1年多來的調查。而這次聽證會舉行的時機也特別受到矚目，因為全美因疫情導致經濟嚴重衰退，但受影響的多半是各種小型商家與製造商，對這4家業者來說不僅未受影響，反而因人們生活受限而更加依賴這些業者的服務，進而讓其原本的霸主地位變得更加鞏固。
對台灣來說，除了亞馬遜的服務離我們比較遠以外，蘋果、谷歌與臉書也都與許多人的數位生活密不可分；而台灣也有許多APP開發商、內容提供者、新創公司與數位行銷業者等，同樣只能乖乖遵照這些巨頭所制定的遊戲規則，承受與美國業者一樣的限制與傷害，也讓我們在發展自己數位經濟的條件上更加不利。
舉例來說，這一陣子台灣掀起一股播客（Podcast）熱潮。雖然有愈來愈多人加入播客的行列，錄製自己的音頻節目供大眾挑選聆聽，而且國內也有業者提供音頻代管服務或是發行本土的Podcast APP，但由於收益模式尚未成熟，且生態圈相對破碎，擁有最大平台與掌握完整消費者數據的蘋果與谷歌，恐將仍是最後的規則制定者與贏家。而過程中，國內業者有的努力與創新可能終將付諸一炬。
另一個值得省思的議題則是，這些巨頭除了涉嫌以不當行為壟斷市場之外，更「壟斷」了許多人的手機使用方式，甚至日常生活作息。因為他們會運用各種行為心理學的技巧，讓人們上鉤進而成癮。業者也許會有反托拉斯法的保護與國會議員的發聲，但一般民眾能靠誰呢？唯有自己吧！
